钱旭东，字震初。生于清穆宗同治元年(1862年)5月15日，世厣驿马关北欢喜梁。祖宗几代都做小官吏。其父渭之，字伯熊，号竹溪、廪贡生，候选同知，钦赐花翎；叔父澍之，字季熊，五品军功，赏戴蓝翎；生母宇氏，死于清同治“回乱”，继母刘氏系直隶抚宁县知县刘灏之女；妻子冯氏，为邑庠生冯翊清的胞姊；有一子两女，子名锡甲。
旭东出生于官宦世家，自幼受到良好的教育。弱冠人邑庠，曾肆业于庆阳之风城、平凉之柳湖两书院，又从师湟中岷阳。本人聪明颖悟，学业扎实，文名籍甚，尤工诗词。光绪戊子优贡，甲午年乡试考举人时，诗题是“黄河落天走东海”，他以得东字五言八韵写道：
陡落三千丈，黄河总向东；
遥连天汉外，直走海中门；
浩渺重霄接，纵横万里通；
层涛趋马颊，一气赴蛟宫；
倒泻警飞雨，奔流挟怒风；
派来星宿远，力撼泰山雄；
葱岭云翻白，蓬瀛日射红；
朝宗当圣世，顺轨庆攸同。
试院拆封得此诗，各房传阅，两主考同声激赏，拔以示观。刊刻后，翕然称诵，名噪金城，一时“洛阳纸贵”。有人以清嘉庆癸酉科京兆试中杨少白先生以《大田多稼》诗而名噪长安的旧事来比拟，说那种以佳作引起了社会轰动现象复见今日矣。他以“吾闻其语矣，隐居以求其志，行义以达其道”、“吾闻其语矣，远之则有望，近之则不厌”、“放勋，日落之、来之、匡之、直之、辅之、翼之，使自得之，又从而振德之，圣人之忧民如此”等3题，写的3篇论文都获两名主考官赞赏，加点评语多而且好(原文现存)，因此荣获此科举人第19名。在此之前，他曾获光绪戊子优贡第1名；在此之后，荣获朝考2等第27名。清廷任他为平番县训导，年未40而卒(卒于1898年，时年36岁)。著有《瓣香斋诗集》。与他同时代的大通县训导、邑人胡廷奎在《湖学堂文集》中说：“钱震初在流辈中最工诗，其《瓣香斋诗集》亦未见刻本，惜哉！”
