自然地理：高加索地区是指高加索山脉所在的广阔地区，包括俄罗斯西南部和格鲁吉亚与阿塞拜疆、亚美尼亚的北部地带。北高加索（亦称前高加索）位于俄罗斯境内西南部，从地理划分上讲，这一地区包括大高加索山脉北坡大部地区及山脉的西端；从行政区域上讲，它包括俄罗斯联邦克拉斯诺达尔边疆区和斯塔夫罗波尔边疆区，以及俄罗斯的几个少数民族自治共和国，它们是：车臣共和国、印古什共和国、达吉斯坦共和国、卡巴尔达－巴尔卡尔共和国、北奥塞梯共和国等。外高加索（亦称南高加索）是格鲁吉亚、阿塞拜疆和亚美尼亚三国所在的地理区域。苏联解体前，北高加索和外高加索都在苏联领土范围内。
高加索山脉自西北向东南横贯于黑海和里海之间，最高峰厄尔布鲁士山海拔5462米。传统上把大高加索山脉的主分水岭作为南欧与西亚之间的分界线。高加索一词不仅指山脉本身，而且包括山脉两侧的广大地区，北侧称前高加索，南侧称外高加索，整个地区占地面积为44万平方公里。高加索地区从库马低地和马内奇盆地向南延伸到俄罗斯、格鲁吉亚、土耳其、亚美尼亚、阿塞拜疆边境，因而包括俄罗斯的最南部（包括达吉斯坦、车臣、印古什、北奥塞梯等几个俄联邦的共和国）、格鲁吉亚、亚美尼亚、阿塞拜疆以及几个少数民族自治区。大高加索山脉从黑海北部的塔曼半岛向东南延伸到里海的阿普歇伦半岛，长约1200多公里。小高加索山脉位于库拉河与阿拉斯河谷之间。
由于山脉的阻隔，高加索地区的气候处于温带和亚热带之间，来自北部的冷空气和来自南方的暖空气都受拦截，使两侧气候呈显著差异。前高加索一月份平均温度为－5～－2℃，外高加索东部为1～3．5℃。夏季南北温差较小。西部属海洋性气候，东部为大陆性气候。外高加索科尔吉他年降雨量为1200～1800毫米。由于大高加索山脉与从西面来的气流形成交角，迎风坡地降水量高达4000毫米。有2200条冰川，其中70％在北坡。外高加索的塞凡湖（亚美尼亚境内）为该地区最大的湖泊。
俄罗斯联邦高加索自然保护区位于高加索山脉西端，建于1924年，为进行自然科学研究而辟，面积262500公顷，包括小拉巴、大拉巴、沙赫诸河上游地区。地处褶皱山区，岩石多为水晶花岗岩和片麻岩。地貌由低到高分别为山毛榉和橡树林带、冷杉林带和高山草原。野生动物有鼬、狼、棕熊、赤鹿、小羚羊和各种鸟类。 高加索地区的主要城市有巴库（阿塞拜疆首都）、第比利斯（格鲁吉亚首都）、埃里温（亚美尼亚首都）、克拉斯诺达尔（俄罗斯）、格罗兹尼（俄罗斯联邦车臣共和国首府）、弗拉季高加索（1931—1990年称奥尔忠尼启则，俄罗斯城市）等。
