【名称】沙漠中的基督
【类别】油画、名画
【年代】作于１８７２年
【作者】克拉姆斯柯依
【规格】１８０×２１０厘米
【属地】藏于特列恰柯夫美术馆
【简介】
１８６３年初夏，彼得堡美术学院公布了毕业生参加金质大奖章竞赛的命题，题目是《瓦尔加列的宴会》。这是斯堪的纳维亚古代神话故事中所讲的关于死神聚宴的一段故事。这个命题使年轻的学生很反感，因为它与俄国的现实毫无关系。他们要求按个人的艺术特长与气质来自由选择题材。这个要求被学院当局视为是带有政治色彩的挑战，予以严词拒绝。于是，油画系１３个毕业生和雕塑系１个毕业生，毅然离开了美术学院以示抗议。这１４个人中的领袖人物，就是杰出的革命民主主义画家伊凡·克拉姆斯柯依。
伊凡·尼古拉耶维奇·克拉姆斯柯依（１８３７.５～１８８７. ３）出生在俄国中部伏龙涅什省奥斯特洛戈日斯克城一个贫寒的市民家里。童年时当过听差和乡里记事员，１８５３年随一流动照相师修理底版。他因一个偶然机会来到了彼得堡，并于１８５７年考入了彼得堡皇家美术学院。克拉姆斯柯依不仅在艺术上早熟，而且对思维科学有天赋的爱好。他读书较多，善于思考。在１９世纪５０～ ６０年代的俄国文化界，唯物主义思想与唯心主义哲学处于尖锐交锋的状态，加上俄国农奴制造成这个帝国的落后、反动和贫困局面，使不少进步知识分子为之奋起，抨击现行制度，提出种种改变民族命运的美好理想。著名的革命民主主义者别林斯基、赫尔岑、车尔尼雪夫斯基、杜勃罗留波夫等人便是当时俄国进步舆论力量的重要代表。克拉姆斯柯依作为美术学院最有头脑的青年美术家，也深受民主主义思想的影响，与文坛巨匠涅克拉索夫、萨尔蒂科夫·谢德林、屠格涅夫、奥斯特洛夫斯基等人一样，加入了由理论家车尔尼雪夫斯基在１８５５年发表的《艺术对现实的美学关系》一文提出的批判现实主义文艺的行列。
克拉姆斯柯依等１４个同学离开了美术学院后，就在第１７条街上租了一座大宅院，正式宣布成立"彼得堡自由美术家协会"。大部分人都住进了宅院，他们一起生活和工作，共同探讨艺术问题，并于每星期四组织晚会。这样，经过１８６４～１８６８年的实践，在面对现实的情况下， 克拉姆斯柯依于１８７０年与几个莫斯科画家，共同发起筹备了以普及民主艺术为目的的"巡回艺术展览协会"，即"巡回展览画派"。这个画会主张把艺术拿到民间去展出，并得到许多画家的支持。在这个协会达１５年的活动中，克拉姆斯柯依在艺术上和理论上都作出了卓越的贡献。
１８７２年，画家从社会道德观出发，画了几幅寓意性的油画。在这类题材中，他往往以旧瓶新酒的方式，转用传统故事或宗教形象。这幅《沙漠中的基督》即是一例。他借用基督故事，以影射当时知识分子在真理与名利诱惑之间的抉择。这个基督显得十分深沉，毫无宗教的神秘性，其实是现实生活里的一个走在十字路口的知识分子典型。画家用宗教人物来体现进步的俄国知识分子的悲剧性。
