肾透析与人工心脏先驱、拉斯克医学奖获得者、美国犹他大学医师威廉·考尔夫（Willem Kolff）因自然原因，于2009年2月在美国费城逝世，享年98岁。
考尔夫1911年2月14日出生于荷兰，其父亲是一名医生，经营着一家肺结核病人疗养院。从小他就深深地受到这些病人的痛苦的感染，但他最初的志向是成为一名动物园管理者，而非医生。最终他还是放弃了管理动物园的梦想，并进入荷兰莱顿大学医学院学习。他在1991年的一份采访中说：“当我很小的时候，我并不想成为一名医生，因为我不想看着人们死去。后来，我制造医学仪器的目的就是要阻止人们的死亡。”
考尔夫最大的成就是发明了最初的肾透析仪和首个人工心脏，因为卓越的医学贡献，他于2002年获得了拉斯克医学奖。考尔夫一生共发表了超过425篇论文，总被引次数超过5500次。
考尔夫1986年从犹他大学退休，但他坚持进行研究并领导一个实验室直到1997年。甚至当晚年住进费城老年人护理机构时，他还在继续工作，并且还动员其他老人帮助他进行研究。
曾与他在人工心脏制造方面合作过的犹他大学研究人员DonOlsen说，在他的一生，他将自己与病人紧密地连接在一起。当病人做透析的时候，他都会时不时地检查一下。而曾帮助设计人工肾脏和心脏材料的犹他大学生物工程师Joe Andrade则说：“他的肾脏病人真的非常爱他。”