在人们的心目中，美国旧金山探索馆简直是科技馆的楷模。它的建筑雄伟庄重，紧邻的湖水给探索馆平添了几分秀色。据说，这建筑不是专门为探索馆而建，它原本是一个国际博览会的旧仓库，后改建成展览馆，也就是现在的探索馆。
走进展览大厅，放眼望去真像一个大仓库，光线有些暗，墙壁和地板也未加任何修饰，与其他博物馆相比显得有些破旧。但是，令人吃惊的是，就在这样的环境中，却人流如潮，观众的脸上都流露出快乐和兴奋，这情景在其他博物馆少见的。众多的参观者几乎没有人去注意顶棚、墙壁和地板的破旧，而都是直奔展品而去，探索馆的与众不同就在于此。
展品是展览馆的核心，大型的、壮观的展品很少，大部分展品的占地面积在2m2左右，有的还不足1m2，但是可以看出，每一个展品都凝聚着创造者的智慧和辛劳，展品虽然有几百件之多，但很少有哪个被观众冷落。如果没有深入的研究和思考，很难设计出如此多的精彩展品。
探索馆的展品定位于基础科学。探索馆多年来始终如一的把展品定位在数学、物理等基础科学领域中，而动手参与仍然是探索馆展品设计的主导思想，绝大部分展品，观众都可以动手参与，因而深受广大观众的喜爱。探索馆以朴实无华且丰富多彩的展览形式赢得了众多的观众。
