这是一个肉眼看不见的巨大无比的漏斗。在许多城市和工矿区，地面来水不够用，就打井抽取地下水。随着人口的增长和生产的发展，采取地下水的量越来越大，而地下水的自然补充和恢复又跟不上，如此入不敷出，天长地久就形成一个地下水面以城市和工矿区为中心，中间深，四周浅的大漏斗。早年井水离地面不过两三米的地方，如今井深60米也不见水了。更严重的是，超量开采地下水，还造成地面沉降，建筑物开裂、倾斜，影响安全。目前，华北平原在14万多平方公里的区域上，形成了7万平方公里的大漏斗。
1)地下水水位大幅急速下降。形成地下水降落漏斗。
据《中国环境报》报道，2005年全国地下水降落漏斗188个。在具备系统统计数据的171个地下水降落漏斗中，漏斗面积扩大的有65个（面积扩大了6736平方公里）、漏斗面积缩小的有57个（面积缩小了2175平方公里）、漏斗面积保持稳定的有49个。
（2）造成地面沉降、塌陷。
例，05年左右长三角地区江苏省的苏、锡、常以及浙江的杭、嘉、湖等地区就形成三个区域性沉降中心，最大累计沉降分别达2.63、1.08、0.82米。而上海是沉降最早、影响最大的城市。
（3）河流,湖泊水量减少，形成断流，干涸等灾害。
例，敦煌地区由于过度开采地下水，就造成了党河、疏勒河的断流，引的敦煌很可能成为下一个楼兰。第4点也可参照此事例。
（4）减少泉流量。而泉流量减少则破坏了古建筑物与文物的保护，甚至因泉水枯竭使古井和旅游景点失去了应有的旅游价值。
（5）水井枯竭。单井用水量减少造成水井报废,或掉泵，含沙量增加，使设备维修费与耗电量增加。
（6）影响植被生长，加剧荒漠化。主要见西北地区放牧。
（7）影响水土保持，造成水土流失。主要见陕中及草原边缘地带
（8）破坏房屋、公路、铁路、桥梁、水利、市政公用设施、矿山等工程建筑物开裂、倾斜、倒塌、埋没。这点类似于1、2等点的引申影响。
（9）使地下水水质恶化。