东汉朝廷（献帝在长安被李郭二贼挟持时）任命的吴郡太守。因为吴郡被严白虎等众多叛军分别割据而无法到任，曾一度依附刘繇，后虽返回吴郡但始终没有力量统一领内。
孙策奉逆贼袁术之命经略江东，先灭刘繇后平吴郡，将朝廷所置太守逐一降伏，逆行已极。许贡虽无奈臣从而身在孙营心在汉，向朝廷（对象是献帝而不是曹操）送密信，揭露孙策背叛朝廷拥兵自重的恶行，指出放任孙策势力坐大必将危害大汉朝的统一和领土完整，提出以皇命召孙策进京（如马腾例）的主张。许贡与朝廷之间多次的鸿雁传书终究被孙策截获，被视其为心腹大患的孙策处死，一代忠烈以身殉国慷慨成仁。
许贡生前招揽了许多食客（家臣），当中有剑客三人不忘故主，千方百计想要手刃仇人，终于黄天不负大仇得报，事见孙策词条。