意义“国际年”是由联合国会员国或某个国际组织向联合国提议，经联合国讨论并作出相应决议而确定的。１９８０年，联合国制定有关“国际年”的原则是：选择的主题必须符合宪章；优先考虑与经济、社会发展及人道主义、人权相关的主题；特别关注发展中国家的情况等。“国际年”的其目的是为了唤起世界公众对全球范围某个问题的关注，提请各国政府和人民为解决该问题加强国际间的合作与交流。
国际年一览21世纪
２００９年：国际天文年
２００８年：国际地球年（２００５年１１月２２日，第６０届联大通过决议） “国际地球年”与中国
２００８年：国际土豆年
２００８年：国际语言年；国际环境卫生年（第６１届联合国大会通过）
２００７年７月至２００８年底：国际地球物理信息化年
２００７年：第三个国际极地年暨地球物理年５０周年
２００７年：联合国决定将２００７年命名为“国际海豚年”，以加强对海豚的保护。
２００６年至２０１５年：南亚区域合作联盟减轻贫困１０年
２００６年：防治荒漠化国际年
２００５年：１９０５年被誉为“爱因斯坦奇迹年”，为纪念“爱因斯坦奇迹年”１００周年和爱因斯坦逝世５０周年，２００４年６月联合国大会将２００５年定为“世界物理年”。
２００３年，联合国第５８届大会通过决议，宣布从２００５年至２０１５年为生命之水国际行动十年，主题是“生命之水”，从２００５年３月２２日的世界水日正式实施。
２００５年：国际小额信贷年 (International Year of Microcredit)
２００４年：国际稻米年
２００３年：国际淡水年 (International Year of Freshwater)（２００２年联合国大会设立）
２００２年：国际山年 (International Year of Mountains) ；国际生态旅游年 (International Year of Ecotourism)
２００１－２０１０年：世界儿童和平与非暴力文化国际十年 (International Decade for a Culture of Peace and Non-Voilencefor the Children of the World)
２００１年：联合国不同文明间对话年 (U.N. Year of Dialogue Among Civilizations) （第５３届联大１９９８年１１月４日决定设立）
２００１年：国际志愿者年 (International Year of Volunteers)
２０００年：国际感恩年 (International Year of Thanksgiving) ；国际和平文化年 (International Year for the Culture of Peace) ；国际数学年
20世纪
１９９９年：第一个百年－国际和平大会
(Centennial of the First - International Peace Conference)
１９９９年：国际老人年（联合国１９９２年决定设立）
(International Year of Older Persons)
１９９８年：国际海洋年（第４９届联大确立）(International Year of the Ocean)
１９９７－２００６年：国际消除贫困第一个十年（第５１届联大宣布设立）
(First United Nations Decade for the Eradication of Poverty)
１９９６年：国际消除贫困年（联大1993年12月21日宣布设立）
(International Year for the Eradiction of Poverty)
１９９５年：各国人民纪念第二次世界大战死难者国际年（联大１９９４年１２月２日宣布设立）
(Year of People's Commemoration of Victims of Second World War)
１９９５年：国际宽容年（联大１９９３年１２月２０日确立）
１９９５－２００４年：联合国人权教育十年 (U.N. Decade for Human Rights Education)
１９９５年：国际青年年
１９９４－２００４年：世界土著人国际十年（联大1993年12月21日确立）
(International Decade of the World's Indigenous People)
１９９４年：世界口腔卫生年 (World Year of Oral Health)
１９９４年：体育与奥林匹克理想国际年
(International Year of Sport and the Olympic Ideal)
１９９４年： 国际家庭年（联大１９８９年１２月８月宣布设立）
(International Year of the Family)
１９９３－２００３年：向种族主义和种族歧视进行战斗的第三个行动十年
(Third Decade to Combat Racism and Racial Discrimination)
１９９３－２００２年：亚太地区残疾人十年(Asian and Pacific Decade of Disabled Persons)
１９９３－２００２年：第二个非洲工业发展十年
(Second Industrial Development Decade for Africa)
１９９３年：世界土著人国际年
１９９２年：国际空间年(International Space Year)（第４４届联大宣布）
１９９１－２０００年：第二个非洲运输与交通十年
(Second Transport and Communications Decade in Africa)
１９９１－２０００年：联合国禁止滥用麻醉品十年
(United Nations Decade Against Drug Abuse)
１９９１－２０００年：联合国第四个发展十年
(Fourth United Nations Development Decade)
１９９０－２０００年：铲除殖民主义十年（联大１９８８年１１月２２日设立）
(Decade for the Eradication of Colonialism)
１９９０－１９９９年：联合国国际法十年（第４４届联大宣布设立）
(U.N. Decade of International Law)
１９９０－１９９９年：第三个裁军十年（联大１９９０年１１月９日决定设立）
(Third Disarmament Decade)
１９９０－１９９９年：国际减轻自然灾害的十年（国际减灾十年）（第４４届联大决定设立）
(International Decade for Natural Disaster Reduction)
１９９０年：国际扫盲年(International Anti-Illiteracy Year)
１９８８－１９９７年：世界文化发展十年
１９８７年：无家可归者收容安置国际年（国际住房年）
(International Year of Shelter for the Homeless)
１９８６年：国际和平年 (International Year of Peace)
１９８５－１９９４年：亚洲及太平洋运输和通讯十年
(Asian and Pacific Decace of Transport and Communications Decade in Africa)
１９８５年：国际森林年 (International Year of the Forests)
１９８4年：国际青年年 (International Year of Youth)
１９８５年：联合国年
１９８３年：世界通信年（联大１９８１年１１月１９日宣布）(World Communications Year)
１９８３－１９９３年：向种族主义和种族歧视进行战斗的第二个行动十年
(Second Decade to Combat Racism and Racial Discrimination)
１９８３－１９９２年：第一个非洲工业发展十年
(First Industrial Development Decade for Africa)
１９８３－１９９２年：联合国残疾人十年 (U.N. Decade for the Disabled)
１９８２年：动员制裁南非种族主义政权国际年(International Year of Mobilization for
Sanctions Against the Racist Regime of South Africa)
１９８１－１９９０年：第一个非洲运输与交通十年
(First Transport and Communications Decade in Africa)
１９８１－１９９０年：联合国第三个发展十年 (Third United Nations Development Decade)
１９８１－１９９０年：国际饮水供应和环境卫生十年（第３５届联大决定）
１９８１年：国际残疾人年 (International Year for Disabled Persons)
１９８０－１９９０年：第二个裁军十年 (Second Disarmament Decade)
１９７９年：国际儿童年 (International Year of the Child)
１９７８年：反对种族隔离年
１９７６－１９８５年：国际妇女十年 (U.N. Decade for Women)
１９７５年：国际妇女年（联大１９７２年１２月１８日通过）
１９７４年：世界人口年
１９７３－１９８３年：向种族主义和种族歧视进行战斗的第一个行动十年
(First Decade to Combat Racism and Racial Discrimination)
１９７２年：国际图书年
１９７１－１９８０年：联合国第二个发展十年 (Second United Nations Development Decade)
１９７１年：反对种族主义和种族歧视行动国际年 （与人种差别斗争国际年）
１９７０－１９８０年：第一个裁军十年 (First Disarmament Decade)
１９７０年：国际教育年
１９６８年：国际人权年
１９６７年：国际旅游年
１９６６年：国际米年
１９６５年：国际协助年
１９６４－１９６５年：太阳极小期国际观测年
１９６１－１９７０年：联合国第一个发展十年 (First United Nations Development Decade)
１９６１年：世界种子年
１９６０年：世界精神卫生年 国际保健医疗研究年
１９５９－１９６０年：世界难民年
１９５７年：国际地球观测年
