简介铁岭卫城是个具有悠久历史和文化的古城。这个地方如果从置邑时候算起，应有一千多年的历史。但以前这个地方不叫铁岭。以铁岭为名，是在朱元璋建立明朝之后。而真正的铁岭也不在这个地方。这个地方今天所以叫做铁岭，这既有偶然的历史机缘,也是明朝军事体制留下的纪念。
历史由来历史事件明朝之前，这里曾先后有银州、新兴等名字。银州是辽代所设，《辽史》中有"银州本渤海富州，太祖以银冶更名"的记载；说的是银州之前曾名富州，但富州不在今辽宁而在黑龙江。银州是辽代将原在黑龙江流域的富州更名南迁的名字，其详可见本篇《富州与银州》一章。辽灭亡后到公元1368年朱元璋建立明朝，中间经历金、元二个朝代。金朝废银州改为新兴县（《金史·地理志》），金、元二朝这三百年间一直用新兴这一名字，新兴县亦被称为古银州。明朝建立之后的第26年，这个被称作"古银州"的地方开始有了铁岭这个名字。
明朝为什么把古银州改成了铁岭？这须对明朝的军事体制稍加说明，因为铁岭这个名称主要缘于明朝的军事建置。"卫所"制铁岭原为"铁岭卫"的简称，如同天津原为天津卫、沈阳原为沈阳卫一样，原来都是明朝军事组织的名称。明朝的军事建制比较特殊, 它没有采用前朝如《水浒传》中八十万禁军教头林冲所在的那种"禁军"制，也没有采用更早时候的"左、右军"或"三军"那种军制形式。朱元璋创立了一种将屯田与防卫相兼的新军事体制，史称"卫所"制。
"卫"和"所"都是军事单位，其中"所"又分为千户所和百户所。从人数上看，"卫"大约相当于现今的师，千户所大约相当于团，百户所大约相当连。按明初的编额定员，大致5600人为一卫，1120人为一千户所，112人为一百户所。通常，每卫辖五个千户所，每千户所下辖十个百户所，百户所下辖二总旗、十小旗；每总旗50人，每小旗10人。卫所设卫指挥、千户、百户等官.
