沟鲶又称沟杂鲶、小口鲶、土鲶、子鲶、仔鲶。为南方大口鲶和鲶的杂交后代，外形介于大口鲶和鲶之间。该鱼与大口鲶的区别在于沟鲶嘴巴上部两跟胡须长而突出，嘴下的两根胡须则几乎退化。沟鲶肉质鲜美，无肌间刺。生长速度快，水花只需50-60天即可养到1-3两规格（此规格的沟鲶在餐厅一般称为“子鲶”），当年水花可达到1.5斤以上。沟鲶苗种疾病少，耐缺氧能力强，养殖技术简单，饲料成本低，亩产高达6000-9000斤，经济效益好，在国外也有很强的市场发展潜力，是一个极具市场爆发力的养殖品种。
沟鲶属肉食性鱼类，主要吃鱼、虾、水生昆虫，底息生物等，人工也可饲喂动物内脏和畜禽加工下脚料，如鸡肠子，猪肺等，经过驯化可食蛋白含量40%以上的颗粒饲料。
目前全国沟鲶鱼苗的主要产地在四川省眉山市，每年均有大量鱼苗和商品鱼从此走向全国各地。