宋代画家高仿徽宗赵佶风格的画作，绢质，高七十一厘米、宽三十二厘米。正中题有“宣和御笔”字样并附印章。画面空白处有明代画家陈继儒、清代收藏家、鉴赏家、书法家王澎的题跋，一为行书，一为篆书，笔法老到，题跋内容也符合两人的行文风格。
赵佶是宋朝第八位皇帝，擅长花鸟、山水、人物，其开创的书法字体，后人称为瘦金体，目前大陆徽宗存世画作不超过十幅。从留传的目录看，《宣和御笔鴞图》不在其中。该画画面内容是按照宋徽宗的风格特点来创作的，但线条、用笔不完全是他的风格，“宣和御笔”四个大字和宋徽宗有些差异。
从画功和立意看，可能是宋徽宗宣和年间（一一一九至一一二五）所作。其时宋朝已衰败，画中的鴞（猫头鹰的一种）用色精细，生动逼真，但目光无神，羽毛暗淡，符合宋徽宗当时落魄失意的心境。国家博物馆权威专家称，虽然这幅画不是宋徽宗的真迹，但宋代的画留传至今就很珍贵，绢画创作又具有相当的难度，仍不失为一件艺术珍品。因为年代、画艺以及题跋的高质量，这幅画的估计价值在五百万元以上。