昆明城西10余公里，有山突起滇池之上，北起碧鸡关，中经华亭、太华、罗汉诸峰，直达南面的观音山，磅礴蜿蜒数十里。相传古时有凤凰停歇，见者不识，呼为碧鸡，故唐代称为碧鸡山。又因形状像卧佛，也叫卧佛山。元明以来，又称太华山。因其在城西，人们惯称之为西山，西山森林茂密，花草繁盛，清幽秀美，景致极佳，在古代就有“滇中第一佳境”之誉。它峰峦连绵40多公里，海拔1900米至2350米。从昆明远处眺望，西山犹如一位美女卧在滇池两岸，其脸、胸、腹、腿，以至下垂入水的头发，都清晰分明，且显得丰姿绰约，妩媚动人，所以又叫“睡美人”。民间传说，远古时一位公主耐不住宫中寂寞，偷偷出了王宫与一小伙结为夫妇。后来，国王拆散了这一美满姻缘，并用计将小伙子害死。公主悲痛欲绝，痛哭不止，泪水汇作了滇池，她也仰面倒下化作了西山。西山现已辟为一座森林公园， 景点较多。从古至今，很多名人墨客都为之惊叹：“睡佛云中逸，滇池海样宽”、“千崖万壑争雄秀，却无一处自平庸”。要是赶上“三月三，耍西山”的传统盛会，从早到晚，都可观赏到唱民歌、对调子、奏三弦、欢起舞的情景。
西山东临滇池面，是一条长约数公里的大断层。在此断层南侧，修筑了一条石刻通道，石道都是用人力从悬崖峭壁上一锤一钻打出来的。石道途中有隧道，呈螺旋宛转，高约与人等。石洞若窗，下临万丈深渊，惊心动魄。站其之上，五百里滇池尽收眼底。山顶有座“魁星阁”。途中有著名的“凤凰衔书”。因道中“达天阁”石坊上题有“龙门”二字，人们故称此为——龙门 。
龙门石窟位于西山风景区终端，北起三清阁，南至达天阁，是云南最大、最精美的道教石窟。“龙门胜
景”以“奇、绝、险、幽”为特色，雄居昆明西山众多的名胜之首，在国内外享有很高的知名度，到昆明的游客都要去游览。故有“不耍西山等于不到昆明，不到龙门只是白跑一趟西山”之说。据说，龙门是杨汝兰、杨际泰父子组织70多户石工，花了22年才完成的，是整个龙门石窟之精粹所在。在入口处有一圆柱石坊，上书“龙门”二字，并刻有“元宝”，据说能保佑人发财发达，吉祥如意，所以游人都喜欢用手摸一下。入门有一石栏转护的半圆形小月台，站在月台眺望，人见上迎天风，下临绝壁，五百里滇池烟波浩渺，云蒸霞蔚。湖面白帆点点，鸥飞燕舞。远处青山如 黛，白云悠悠，绿树白房，平畴沃野如诗如画，令人飘飘欲仙。转身回顾石室，正门顶端刻有“达天阁”三字，两边侧门顶刻有“名山”“石室” "天临海镜”字样，中柱题有联云： 举步维艰，要把脚跟站稳； 置身霄汉，更宜心境放平。
在石室门口雕有香炉供奉，正中雕魁星，是道教尊为主宰文章之神，又叫文曲星；北雕文昌帝君，为主宰
功名和禄位之神；南雕关圣帝君（关 羽），为主宰伏魔降妖的武功之神。两壁下刻有神骏奔驰图，天棚上刻着祥云缭绕，仙鹤双飞。一株蟠桃碧叶红果，栩栩如生。龙门的整个工程都是在一块天然岩石上精雕细刻而成的，构思奇巧，工艺精湛，令人叹为观止。但只要仔细观察就会发现，魁星手上的笔尖是另外安上去的。相传， 有一位参加雕凿石室工程的师傅，婚姻不幸，后来参加凿龙门，与伙伴们辛苦了十余年，在最后刻魁星手中的朱笔时，不慎将笔尖凿断，使本来很完美的一件艺术品留下了缺憾。他伤心至极，纵身跳下龙门。他献身艺术的动人故事，与石窟一道流芳千古，为后代所传颂。
1984年、昆明市有关部门又开凿了龙门迂回栈道，把游路修上了小石林，并在山上修建了迎羲亭等供人小憩赏景，不仅解决了交通拥挤的问题， 又为游人开辟了一个清新优美，非常迷人的好去处。
