娜杰日达·杜罗娃(1783.9.17 - 1866) - 俄罗斯的花木兰
1807年拿破仑挥师东进，直指俄国。在俄军中有一支波兰枪骑兵团，其中不少兵员是征招的新兵。3月的一个傍晚，雨下个不停，一个年轻人毛遂自荐，要求人伍。他说，他是俄国贵族，不顾家人反对，离家来参军。这位自称亚历山大·索科洛夫的志愿者作为贵族兵被征招入伍。这位身材苗条、眼睛黑亮的年轻人实际上是位女性，名叫娜杰日达·杜罗娃，可是没有一个人看穿她的女儿身。
娜杰日达1783年9月17日出生。她的母亲亚历山大，亚历山大罗娃是乌克兰的一个富有地主的女儿，天生丽质，却爱上了一位轻浮的轻骑兵军官。当她父亲知道自己的女儿要和一个俄国人、一个穿长统靴的军人结婚，甚为惊骇，百般阻挠，但亚历山大罗娃却与相爱的人私奔了。
当发现自己怀孕后，亚历山大罗娃梦想生个漂亮的男孩，但是却生了个壮实、满头黑发的女孩，而且还是难产。这对她是个极大的打击，她发出了撕心裂肺的哭喊。
娜杰日达出生不久，她父亲的军团奉命换防到另一个小镇。在和平时期军人的家属可以随军。一天，行军途中女儿的哭闹使亚历山大罗娃彻夜未眠，再加上马车的颠簸，她的心情糟透了。不管保姆怎么哄，女儿还是哭个不停。心烦意乱的亚历山大罗娃抓起女儿从窗口扔出了急驶的马车。
娜杰日达的父亲知道后急忙从队头飞快跑回来，下马抱起血流满面、失去知觉的女儿，放在自己的马鞍上。出乎人们的意料，娜杰日达竟奇迹般地活下来了。不过自此以后，杜罗夫再也不让妻子照顾女儿了。他从自己部队中挑选了一名骑兵做女儿的老师。从一开始，娜杰日达最喜欢的玩具就是卸了子弹的手枪。她喜欢扳动扳机，听枪发出的咔嚓声。
母亲的苛求、不宽容，父亲的关爱、理解，都影响着娜佳(娜杰日达的小名)的青少年生活。随着时间的流逝，杜罗夫家里又添了几个女儿和一个儿子。杜罗夫退休后返回了自己的乡间庄园。
娜佳的独立精神越强，她母亲就越想管制她。娜佳被迫去做缝补、针织之类的活儿，以消磨时光。她既不擅长也不喜欢这类活儿，她更愿意骑着爸爸的马在田野间驰骋。母亲不断地哀歌妇女在社会和家庭中的从属地位，使娜佳对自己为女儿身有一种根深蒂固的憎恨。她的皮肤被晒成了棕褐色，上面还有水痘留下的斑痕；她的行为举止因从小就受军营生活的影响越来越不像个女孩。她感到与母亲生活在一起令她窒息。
18岁那年，她接受了法院低等秘书切莫夫的求婚，借机逃离了家。1803年，她生下了儿子伊万。然而，她很快离开了丈夫和儿子，又回到了父亲身边。或许是婚姻生活同样令她窒息。
回家后，她还是和从前一样过着不愉快的生活。1807年，“对家庭的失望”使她再一次离家出走，以“逃避一生下来就强加给我的那种环境”。这一次她入伍了。
一加入波兰枪骑兵团，杜罗娃就在1807年5月22日的Gut- tstadt战役中经受了炮火的洗礼。在整个行动中，骑兵团并不是作为一个整体齐上阵，而是由一个中队发动猛攻，然后由另一个中队接替驻守。也许是太兴奋，也许是对可能发生的事天真无知，娜佳参加了每一次进攻，直到另一个中队的长官发现娜佳参与自己中队的进攻，而把她赶走为止。
这次作战虽然暴露了娜佳缺乏作战经验，但充分展现了她的勇敢精神。当一次进攻后回撤时，她发现几个法国骑兵紧紧围住了一名俄国骑兵军官，并用手枪把他打落马下。娜佳毫不犹豫地挺着长矛猛冲过去，法国骑兵惊惶失措，仓皇四散。她把自己的马借给受伤的军官，以便他赶到附近的战地医生那里。在随后的战斗中，娜佳所在的兵团伤亡过半，损失惨重，她自己则毫发未损。
1807年拿破仑和沙皇亚历山大一世签订提尔西特条约后，杜罗娃的生活发生了巨大的变化。年初，她就曾写信给父亲告诉他自己的行踪，并恳请他原谅自己不辞而别。同时，骑兵中有位女骑兵的传闻传到了沙皇的耳朵里，沙皇还下令查询杜罗娃的有关隋况。杜罗娃所在的骑兵中队和骑兵团的指挥官，这时仍对“骑兵索科洛夫”的真实身份一无所知，只能讲讲“他”的一些英雄事迹。杜罗娃应邀以私人身份到彼得堡觐见沙皇。杜罗娃给沙皇留下了深刻的印象，沙皇同意让她继续在军中服役，还授予她圣乔治十字勋章，以表彰她救了一位军官的命；授予她少尉军衔，允许她自己选择进哪个军团。她选择了马里乌波轻骑兵团，该团以拥有众多俄国贵族军人而闻名。沙皇除了给杜罗娃提供直接的津贴外，还给她捉供购买新制服和装备的置装费。最后，为了继续让她装扮男性，沙皇为她挑选了一个新姓亚历山大罗夫，加在她的姓之后。
除了沙皇外，只有少数几个高级军官知道杜罗娃的真实身份。然而，有关女骑兵的传闻和故事开始在军官们中流传。起初她担心被人识破，但是听到有关她的互相矛盾的描述后，她的担心消失了。有人说她高大魁梧，有人说她天生丽质，有人则说她丑陋无比。不过，和她同事的军官们常笑话亚历山大罗夫太害羞，太害怕女性。
杜罗娃女扮男装的伪装术在骑马练习中差点儿露馅。一次，她的新坐骑把她从背上甩了下来，她重重地摔在地上，失去了知觉。为了让她更容易呼吸，跑过来的朋友脱去她的夹克，解开她的领带后，正准备解她的上衣扣，就在这时她苏醒过来了。
由于自己无力独立负担日常军营生活开支，杜罗娃后来转到了立陶宛枪骑兵团，因为这里的开销要比贵族的轻骑兵团小得多。
1812年拿破仑军队入侵俄国，杜罗娃再次参战，表现同样非常勇敢。在波罗底诺战役中，她的膝盖严重受伤，但她没有上医院，而是充当传令兵继续为库图佐夫元帅服务。库图佐夫元帅知道她的真实身份，对她重伤不下火线的精神非常满意。在后来的战斗中，她还多次荣获勋章。
法俄战争结束后，为了帮助父亲料理农庄的事务，1816年杜罗娃以上尉军衔退役了。这时她的母亲已经去世。退役后，她还是穿着男子服装，自称是个男子汉，即使在从小就认识她的人面前也是如此。她也承认，她确实“喜欢女式服装”，但自己从未穿过一件。
因厌烦了乡村小镇的生活，杜罗娃开始写作。她弟弟把她介绍给著名的诗人、作家普希金。普希金非常赞赏她的作品，并在他办的文学杂志《现代人》上发表她的作品。正是普希金给她起了个绰号‘骑兵少女”。在1836到 1840年间，除了回忆录外，杜罗娃还写了4部长篇小说，多部短篇小说。
杜罗娃在叶拉布加小镇度过了她的余生，于1866年去世。她是穿着男子的服装下葬的，葬礼是隆重的军葬礼。
杜罗娃家族传承了500多年的族徽上骄傲地写着：为祖国服务。服役期间，杜罗娃从未暴露过自己的真实身份，她遵行家族的座右铭，像男子汉一样为祖国服务!
为了怀念这位“骑兵少女”， 1940年，苏联剧作家亚历山大·格拉德科夫专门为杜罗娃写了一个剧本《很早以前》。20世纪60年代，艾尔达，梁赞诺夫执导的电影《轻骑兵叙事歌》的主人翁就是以她为原型的。
