寺院简介永庆禅院相传始建于隋唐年间，先名大悲寺，明万历36年
沈王赐“永庆禅院”，历代多次修葺、增修，建筑宏伟，规模宏大，可惜寺院建筑全毁于近代战火。
明末清初，尺木禅师主持永庆禅院期间，广交乡间有名望的老年人，大力宣扬佛法，使永庆禅院佛僧倍增、佛名远扬，成为三晋灵济宗的开山祖师。
尺木禅师（？—1653），法名性休，是明朝皇族后裔，相传是明末崇祯皇帝的三太子朱慈炯，“尺木”即“朱”字之意。性休早年云游大江南北，在汉阳得道后于清初渡江北上，来到沁州主持永庆寺。他圆寂后的瓮棺，现存县文物馆，是目前中国最大，保存最完好的两个坐化缸。尺木少时吟诗读书，勤于推理，清初成为知名佛僧后，讲经授徒、翻印经典、校勘佛经，亲自书文篆刻，写下了许多诗、文、记、传、语、偈等文稿。后来，经其徒海字辈僧人整理，于康熙年间木刻付印，题名《铜鞮语录》，佛教僧人广为传播。他的传说、故事甚多，广为流传。
历史背景永庆禅院自建寺以後，历代皆有高僧大德在此卓锡。三国曹魏时去
西域求取佛经的第一位中土僧人朱士行，东晋时期来华的印度僧人姚秦三藏法师，以及唐朝玄奘法师、都曾到这里静居修持。
唐贞观六年（632年），太宗李世民来此焚香参拜，寓居寺内。唐朝永庆禅院进行了大规模扩建，方圆四十里，僧众四百馀人、为接纳各地信士的十方严林，极一时之盛。明朝禅宗长老二法师居此，重建庙宇，再塑佛像。据明朝碑文记载，彼时凤凰山顶有凤凰塔墓及碑刻，半山腰建有菩萨殿、天王殿、金刚殿等，厢房百馀间，六小宝塔十馀座。寺宇现模不逊当年。清朝永庆禅院仍然屡有增建。据民间传说，光绪二十七年（1901年）慈僖太后与光绪皇帝等人移驾西安途中曾到永庆禅院敬香，并留下凤袍以作纪念。
文化价值“文化大革命”中、永庆禅院遭到严重破坏。1984年，寺内僧众在当地有关部门及四众弟子协助之下，重新造行整修。现有建筑基本为清朝所建，改革开放後又陆续新建。整个寺院占地两干多平方米，计有大殿三间、过庭三间、东厢房三间。寺内有汉砖、汉瓦、唐砖及明清时期的石碑。另有一株龙龟树，又称“万年青”，传为汉朝建寺时所植，呈龙形龟式，虽经
千年风雨，依旧巍然挺立青春不衰。该寺现以列为县级重点文物保护单位。
2003年春，县政府首先征地1公顷，为景区首批建设用
地，7月景区破土动工，9月因募捐资金的需要，组建“永庆禅院筹建处”11月永庆寺禅院修复工程奠基，2004年3月政府开始二次征地3公顷，用于修复关景平台等，现整个景区建设正在建设中，一期工程大雄宝殿已竣工典礼并开始接待游客。
千年古银杏
俗称白果树，树高约20米，冠幅约15米，为省级重点保护古树。据传为宋代修建永庆禅院（今在后河西村）时栽植，已有千年历史。原为雌、雄两株，雄树因遭雷击早枯被伐，只存雌树枝繁叶茂，无雄树仍结白果已成为当地一迷，周围村民信为神树常来祭拜，乞求保佑，据说很有灵性
名僧传略永庆禅院前任住持为青峰法师，江苏句容人27岁於句容石华山出家，精通律、禅、密、净各宗，1962年起任永庆禅院住持。改革开放之後，青峰训为修复该寺。四处奔走，广结善缘，呕心历血，贡献甚巨。1994年圆寂。
永庆禅院现任住持演芳法师，57岁，陕西人，1988年依青峰法师披剃。
正勤道蕴（生卒年不详）五代十国僧。魏府韩氏子，名道蕴。
幼时出家，老有童颜，得法于抚州疎山匡仁（一作光仁）禅师
，开法于晋代毗陵州（即常州府），行解通脱，为州府士大夫、居士、僧人等，开示宗乘旨要，被称之佛门众导师，主常州正勤院*。僧问：“师唱谁家曲，宗风事若何？”师曰：“迥出萧韶外，六律岂能过！”僧曰：“不过底事作么生？”师曰：“声前拍不散，句后觅无踪。”僧问“如何是正勤一路？”师曰：“泥深三尺。”僧曰：“如何到得？”师曰：“阇黎从甚么处来？”僧问：“如何是禅？”师曰：“石上莲华火里泉。”僧曰：“如何是道？”师曰：“楞枷峰顶一茎草。”僧曰：“禅道相去几何？”师曰：“泥人落水木人捞。”五代晋天福（936~947年）中顺寂，其徒奉全躯葬于院侧。经二年，门人发塔，覩全身俨然，肤爪如生，须长数寸，乃阇维，收舍利真骨重建塔焉。
见《五灯会元》十三、宋《毗陵志》二十五。
常州正勤院：唐长兴（930~933年）初名。北宋咸平六年（1003年）以承天节名天下寺观。政和七年（1117年）改曰能仁。宣和(1119~1125年)中谒为神霄玉清宫。南宋建炎四年（1130年）改赐永庆禅院。后延称谓永庆寺，已寝废。
