准时化配送(JITD)的定义是一种整个供应渠道对生产／客户需求同步反应的理念。它强调的是时间上要保证，并且具备通常的配送功能。准时化配送是一种有别于库存满足需求的运作理念，目的也是使得企业能在适当的地点、适当的时间获取适当的货物。“在准时化配送管理理念下，计划的整体效果就是实现与需求协调一致的产品流动。尽管与以库存供应(Supply-to．Inventory)的理念相比，准时化配送理念管理供应链需要付出更多的精力，但是由此带来的好处是能够在供应链运转过程中保持最低的库存、降低各方的成本、及／或提高服务水平。
所谓准时化配送系统，是以物资材料为工作对象，以完成物资材料准时化的实体流动为目的的有机结合体。在原理上，准时化配送系统和一般系统一样，具有输入、转换、输出和信息反馈等几大功能，包括准时化的配送信息处理、配送技术措施、配送设施设备、配送活动实施等，当然，还有最重要的一项内容，即整个配送系统及活动的准时化管理。如下图所示： F<5n Gx cC
准时配送是配送合理化的重要内容。配送做到了准时，用户才有资源把握，可以放心地实施低库存甚至零库存，可以有效地安排接货的人力、物力，以追求最高效率的工作。另外，保证供应能力，也取决于准时供应。从国外的经验看，准时配送系统是现在许多配送企业追求配送合理化的重要手段.准时化配送具有下面一些特征：
(1)准时制(JIT)指的是货物在需要的时间刚好准时到达。一些企业家将它形容为：“在正确的时间，正确的地方得到精确数量的材料(商品)。JIT以消除浪费为核心，应用于物流领域，可以对整个物流系统起到优化作用。首先，在物流活动中贯穿JIT所强调的准确及时的管理思想，就要将客户需要的商品在规定的时间送达规定的地点，这种准确及时地送货方式将大大提高客户的满意度，加强企业对客户的吸引力，为商业企业赢得潜在利润。
(2)JIT是一种以市场需求为核心的“拉动式”管理体系，这一观念的确立可以促使商业企业按市场规律办事，严格按客户需求组织采购、运输、流通、配送等活动，最大限度地减少库存积压，为商业企业节约大量资金。jIT的核心是消除浪费，降低成本，过量库存，迂回运输等现象都是物流配送过程中的浪费，用JIT管理思想来加以控制，可大大降低物流配送的成本。
(3)JIT管理思想强调“及时”二字，运用到物流活动的组织中，它追求的是物流批量的减少，物流频率的加快，最终实现零库存。
(4)对于JIT物流系统中的送货而言，送货的准时化是由商业企业的配送中心保证的。配送中心有现代化的物流信息技术的支持，如条码技术，自动分拣系统，计算机网络系统，认址系统，定位系统等，通过他们来实现货物的快速识别、分拣、搬运、跟踪，确保送货的准确及时。对于商家的配送中心来说，由于借助了现代化的集成配送软件和先进的物流技术，保证了对货物的即收即发，实现了及时送货。对于商业企业而言，货物直接进入零售点进行销售，免去了仓库保存。从这个意义上讲，实现了商业企业的零库存，简化了流通环节，节约了流通成本，而这正是JIT物流理念追求的目标。
