河北菜即冀菜，提起冀菜，恐怕很多人的直接反应就是保定菜。没错，如今最惹火的的确是名声在外的保定菜，不过要全面概括，冀菜其实包括三大流派：以保定为代表的冀中南菜 ，以承德为代表的塞外宫廷菜和以唐山为代表的冀东沿海菜。
冀菜特色用料广，选料严；烹调技艺全面；注重火候和入味，突出质感和味感；注重吊汤，善用浆、糊、汁芡、明油亮芡；擅长刀工和熘炒菜；重视主料和营养配比的科学搭配；讲究器皿、盛装一体化的观感美；成品色泽鲜艳、漂亮；咸鲜口，以酱香、浓香、清香三个香型为主。
冀菜三大流派1、冀中南菜。以保定为代表，包括石家庄、邯郸等地方菜，其特点是选料广泛，以山货和白洋淀鱼、虾蟹为主。保定著名的驴肉火烧是代表菜。在石家庄周边，历史上正定等地也有著名的“十大名菜”“三八席（八凉、八热、八蒸碗）”等，在技法上也有“甩刀法”等令人叫绝的独特技巧。2、京东沿海菜。以唐山为代表，由于唐山濒临渤海，盛产海鲜，所以以烹饪鲜活水产见长。原料丰富、并且擅长刀花和柔丝连片，讲究明油亮芡。3、宫廷塞外菜。以承德为代表，虽与北京的宫廷菜有相同之处，但也有口味香酥鲜咸、讲究造型和器皿的独到特点。
