定义那么，什么叫“水星西大距”[1]呢？据天文工作室的工作人员介绍，水星的英文名字Mercury来自罗马神墨丘利。公元５世纪时，水星曾被认作是两颗不同的行星，这是因为它时常交替出现在太阳的两侧。当它出现在傍晚时被叫做墨丘利，出现在早晨时被称为阿波罗。后来，天文学家经过观测得知，墨丘利和阿波罗实际上是同一颗行星。而在中国古代，水星被称为“辰星”。
简介据了解，在太阳系金、木、水、火、土五大行星中，最难见到的就是水星，甚至有的天文学家一生都没有见过它。水星即使偶尔露出了“真容”，也是来去匆匆。由于距离太阳太近，水星经常湮没在太阳的光辉中，每年只有数次短暂的可观测机会，从而成为太阳系八大行星中最难观测到的一颗行星。只有等到水星和太阳的角距达最大即“大距”时，公众才最有希望目睹水星，大距以外的时间，人们在地球上很难观测到它。水星在太阳东边称“东大距”，在太阳西边称“西大距”。“东大距”时，可以在黄昏时分的西方地平线上方找到水星；“西大距”时，水星则在黎明时东方低空出现。距离今年1月4日东大距1个多月之后，2月14日将出现水星今年的第二次大距，它发生在当日清晨，届时它将位于太阳西侧约26°处。[1]
观测工作人员表示，由于水星的地平高度较低，而且受地面大气抖动的影响，水星会像水银一样滚来滚去，因此，观测水星不是件易事。工作人员提醒，届时在天气晴朗的条件下，有兴趣的天文爱好者可寻一处没有灯光干扰的开阔之地，借助双筒望远镜在天空进行搜索，搜索时一定要有耐心。
2011-2020年水星西大距时间日期
时间
距角
2011-1-9
22时25分
23.3°
2011-5-8
3时05分
26.6°
2011-9-3
13时55分
18.1°
2011-12-23
11时08分
21.9°
2012-4-19
1时22分
27.5°
2012-8-16
20时03分
18.7°
2012-12-5
6时48分
20.6°
2013-4-1
5时49分
27.8°
2013-7-30
16时47分
19.6°
2013-11-18
10时21分
19.5°
2014-3-14
14时29分
27.6°
2014-7-13
2时21分
20.9°
2014-11-1
20时38分
18.7°
2015-2-25
0时22分
26.8°
2015-6-25
1时07分
22.5°
2015-10-16
11时16分
18.1°
2016-2-7
9时23分
25.6°
2016-6-5
16时45分
24.2°
2016-9-29
3时27分
17.9°
2017-1-19
17时43分
24.1°
2017-5-18
7时23分
25.8°
2017-9-12
18时16分
17.9°
2018-1-2
3时58分
22.7°
2018-4-30
2时23分
27.0°
2018-8-27
4时34分
18.3°
2018-12-15
19时29分
21.3°
2019-4-12
3时41分
27.7°
2019-8-10
7时07分
19.0°
2019-11-28
18时29分
20.0°
2020-3-24
10时06分
27.8°
2020-7-22
23时11分
20.2°
2020-11-11
1时03分
19.1°
相关新闻2008年 地球和水星今年10月22日将会有“水星西大距”(水星处在太阳最西边)的天象！广东天文学会昨日介绍，在这前后三天，是北半球今年全年日出前观看水星的最佳日期。如果天气晴朗，在天亮前的东方，全国各地都可看到水星。
水星是内行星，在太阳系八大行星中，水星距离太阳最近，直径最小。在地球上看，水星位于太阳的附近，强烈的阳光常把水星淹没，因此肉眼很难目睹到水星。“只有当水星运行至与太阳的角度距离最大，才有可能被人们看到。”资深天文爱好者透露，22日那天水星将运行至太阳的西面，与太阳的角距最大，达18度，也就形成了“水星西大距”的天象，因此人们能有机会看到水星的“芳容”。
据悉，在22日天亮前，市民不仅可看到水星，而且还可看到土星和狮子座最亮恒星“轩辕十四”。“22日天亮前，在水星的西方，也就是上方，可找到土星；在土星的再上点的位置还可找到‘轩辕十四’。这三个天体在黄道上几乎等距离地排成一线。”专家告知，从亮度鉴别，水星比土星亮，土星又比“轩辕十四”亮。“能看到水星，就能看到土星和“轩辕十四”了。”
何时观看水星最佳呢？各地在日出前25分钟至65分钟观看最理想！而在广州，专家称22日日出时间是6月26分，即广州在5时21分至6时01分观看最佳。“在大城市观测，能看到水星的机会甚微。”因此专家建议应在视野开阔、没有灯光、没有雾霾天气的环境下观看水星，并且借助双筒望远镜寻觅。
新华网南京12月28日电 中科院南京紫金山天文台王思潮研究员说，12月30日4时，水星西大距，届时，人们有可能在黎明前的东南方天空一睹平日难得一见的水星。2008年水星水星是太阳系九大行星中距离太阳最近的行星，只有5790万千米。因为距离太阳近，从地球上看，水星常被淹没于太阳的光辉里，这使得人们很难一睹其容颜。只有当水星与太阳的角距离最大，即“大距”时，水星才易被人们观测到。“大距”又有东、西之分，水星处在太阳最东边时称“东大距”，在最西边时称“西大距”。据王思潮介绍，相比东大距，西大距时观测水星更为有利。因为东大距时，水星在太阳后边，或是太阳升起一个小时后，水星才从东边升起，这时它已淹没在灿烂的阳光里；或是在傍晚太阳落山时，水星还在西边距地平线不高处，但这时天还没有全黑，也不易看到。而在水星西大距时，水星在太阳前边，太阳还没升起前，它已从东边升起，此时，人们在东方地平线上可能找到它。王思潮说，30日黎明前是观测水星的比较有利的时机。最佳的观测时间为日出前1个小时到20分钟。此时，水星在东南天空，仰角在17度左右。天气晴朗的条件下，寻一处开阔之地，人们可以借助双筒望远镜在东南天空进行搜索，水星的特征为较亮、好抖动，有点像水银一样滚来滚去。[2]2009年 2月14日刚刚欣赏完元宵节的半影月食，在本周六（2月14日），苍穹又即将上演一出“水星西大距”的精彩天文景观。记者昨日从广西科技馆天文工作室了解到，届时水星和太阳的角距达到最大（即“大距”）时，市民有望用望远镜观测水星。这是今年水星的第二次大距，最佳的观测时间为当日上午清晨。 10月5日2009年 10月5日天津、江苏两地天文学会通报，6日晨苍穹将发生水星西大距，如果天气晴好，公众有望在东方地平线寻觅到水星的靓丽身影。天文专家表示，这是今年最后一次观测条件不错的水星西大距。
由于距离太阳太近，水星经常湮没在太阳的光辉中，每年只有数次短暂的可观测机会，从而成为太阳系八大行星中最难观测到的一颗。只有等到水星和太阳的角距达最大即“大距”时，公众才最有希望目睹水星。水星在太阳东边称东大距，在太阳西边称西大距。东大距时，可以在黄昏时分的西方地平线上方找到水星；西大距时，水星则在黎明时的东方低空出现。7次水星大距天文专家介绍说，2009年有7次水星大距，分别是1月4日、4月26日、8月25日、12月19日的水星东大距和2月１４日、6月13日、10月6日的水星西大距。
天文专家提醒说，当天黎明时分，水星的地平高度约在12゜至15゜之间，天气晴好的话，找一个东边开阔无遮挡的地方，用肉眼或借助双筒望远镜，在晨曦中不仅能找到水星，还能看到离它不远的金星和土星。
