义律，全称查理·义律（Charles Elliot，1801—1875），出身于英国贵族。１８１５年入海军，在印度和牙买加服役多年。１８２２年升少佐。１８３０—１８３４年在英国殖民地圭亚那充高级官员，管理奴隶。１８３４年７月他以大佐军衔随英国政府派驻广州第一任商务监督律劳卑来华，任秘书。第二年任第三商务监督，同年升第二商务监督，１８３６年升商务总监督。他长期在英国殖民地压迫和奴役当地人民，来中国后积极从事于侵略活动，以主张对中国采取强硬政策为巴麦尊所信任。
１８３９年（道光十九年）林则徐到达广州查禁鸦片时，义律仍任英国驻华商务总监督。他对林则徐厉行禁烟的政策采取对抗态度，多次进行抵制和破坏。他掩护英国大鸦片贩逃离广州，拒不缴出鸦片，不许英商船具结入港与中国进行正常贸易，而且还制造事端，对英兵杀害中国人民加以包庇，拒不交凶，蔑视中国主权。总之，他对中国的禁烟运动极端仇视，在英国政府侵略政策的支持下，力图维护英国鸦片贸易在中国的暴利。在林则徐下令封锁外国商馆断绝供应的强大压力下，这年３月２８日（道光十九年二月十四日）他不得不应允呈缴鸦片二万零二百八十三箱，但他并不甘心失败，而在暗中耍弄花招。他建议和怂恿英国政府发动武装侵略。１８３９年３月２２日他在致巴麦尊的信中，把林则徐限期缴出鸦片烟的命令说成是“不正当的恐吓行动”。在他被迫应允交出二万余箱鸦片烟后又诬蔑禁烟运动是“不可饶恕的暴行”，颠倒是非倒打一耙说是中国政府对英国官员和臣民“犯下了突然而残酷的战争罪行”，而把林则徐责令英国鸦片贩交出鸦片毒品竟说成是“强迫缴出英国人的财产”的“一种侵略”。他恶狠狠地叫嚷：“应该出之以迅速而沉重的打击，事先连一个字的照会都不用给”。这也就是主张发动突然袭击，对中国进行不宣而战的侵略战争。在这封４月３日致巴麦尊的私人机密件里，义律还建议英国政府要“立刻用武力占领舟山群岛，严密封锁广州、宁波两港，以及从海口直到运河口的扬子江江面”，认为要到白河口向清政府递送“通牒”，要求将林则徐、邓廷桢两人撤职查办；对英政府进行道歉；对禁烟运动中收缴的鸦片烟土给予金钱赔偿；将舟山群岛割让给英国；准许英人在舟山群岛和“一切沿海港口”做生意等等。在提出这些侵略性的建议后，他自己更多次向中国水师挑衅，企图挑起战端。这年９月上旬，他派英船偷袭九龙中国水师，１１月３—１１日又连续发动穿鼻海战和六次进犯官涌。
通过鸦片贸易牟取暴利是英国政府的既定政策，因而英国政府很快便接受义律的建议并在大鸦片商们的鼓动下决定对中国发动侵略战争，以维护并进而攫取更多的权益。１８４０年２月，英国政府在决定出兵发动鸦片战争的同时，任命义律为侵华全权副委员、副代表。６月底７月初，他与刚到中国的英国侵华全权委员和代表、侵略军海陆联军总司令海军少将懿律所率的英国舰队自澳门沿海岸线北上进攻厦门，侵占定海，封锁宁波与长江口。８月，北犯大沽，向清朝政府派去进行谈判的琦善递交巴麦尊致清政府的信，要求惩办林、邓，在取得满意答复并得到清政府应允派代表到广东商议具体条件后才撤兵船南下。这年１２月，懿律因病（一说因与他意见分歧）退职回国后，他成了英国侵华的全权代表。
