巴麦尊（Henry John Temple Palmerston，1784—1865），亦译作帕麦斯顿，出身于爱尔兰贵族，承袭子爵爵位。他毕业于剑桥大学，１８０７年踏上政治舞台，任英国海军部部务委员。１８０９－１８２８年任英国军务大臣，其后担任内政大臣。１８３０一１８４１年、１８４９—１８５２年曾两度任英国外交大臣，前后共达十六、七年之久。１８５５—１８５８年、１８５９一１８６５年又两次组阁，连续担任英国首相近十年。从１８３０年到１８６５年死去，他几乎一手包办英国的对外政策，是鸦片战争、第二次鸦片战争时期英国对华侵略政策的制订者。
巴麦尊原先投靠以土地贵族为中心的托利党，并借此当了近十年的军务大臣。１８３０年他看风使舵，又急转改入以新兴的“工厂贵族”（马克思语）为主的辉格党，并立即成为辉格党内阁的要员。他善于投机迎合，连续当政五十八年，是英国资产阶级宦海里的一个不倒翁。在对外政策上，他积极推行殖民统治和种族歧视，曾扼杀印度民族大起义，发动克里米亚战争，积极支持美国内战时的南方奴隶主，到处放火进行侵略活动。
在对华政策上巴麦尊也一贯采取掠夺与扩张方针。早在１８３３年，当他担任英国外交大臣后不久，即训令即将来华的英国第一任驻华商务监督律劳卑前来中国的三项任务为：推销鸦片，任令鸦片走私；开辟商埠，设法推广英国的商务到广州以外的地方；取得海军据点，以便英国海军可以“安全”活动，并要他越过清朝政府规定的公行制度直接向两广总督通话，以便借机挑衅，为武装侵略中国制造借口。１８３６年６月，他提拔主张对中国采取强硬政策的查理·义律为驻华商务总监督，并取消第二、第三监督，以扩大义律的权限。随后他又派遣东印度防区舰队总司令马他仑率舰艇赴华，以扩大英国对华经济侵略，加强义律向中国挑衅的力量并支持英国鸦片贩子的走私活动。
１８３９年林则徐到广州严禁鸦片，在中国禁烟运动高潮时期，英国大鸦片贩查顿事先从广州逃回伦敦，巴麦尊曾多次与其密谈，征询关于发动侵华战争“武备的规模，必需的军队数额、船只数量等”。因而到１８４２年４月他在给另一个侵略分子斯密斯的信中表示对查顿等人“那么慷慨地提供给我们（巴麦尊等英国政府当权者）的帮助和情报，我们才能够就中国那边海陆军和外交各事发出那么详细的训令，从而获得如此其满意的结果”。（指南京条约）这也就是说，巴麦尊承认，英国政府在１８４０年２月间发布的各项重要的侵华指示，正是依据查顿等鸦片贩子提供的意见拟定的。
