基本概述“通城花鼓戏”又名“通城提琴戏”（因岳阳花鼓戏在通城是以“琴腔”为主调，所以称其为“提琴戏”。长沙（益阳）花鼓戏则称“花鼓戏”，故有时也叫“通城提琴花鼓戏”） ，原是由湖南岳阳花鼓戏（临湘花鼓戏）流传过来而形成的“通城提琴戏”，后来通城艺人为了“通城花鼓戏”的改革创新，丰富剧种唱腔，完善戏曲表演艺术，同时也为了满足通城人热爱湖南长沙（益阳）花鼓戏的嗜好[湖南长沙（益阳）花鼓戏在上世纪七八十年代，在全国影响很大。多数人都熟悉花鼓戏《刘海砍樵》，当年《刘海砍樵》正是作为湖南花鼓戏的代表作被全国观众所熟悉。还有由湖南省花鼓戏剧院演出的剧目如《打铜锣》、《补锅》早在60年代就享誉全国，脍炙人口，特别是在中南五省。加之通城毗邻湖南，在语言艺术上都受到湖湘文化的影响，因此在这方面形成了共鸣。所以通城人对湖南长沙（益阳）花鼓戏有一种似曾相识，耳熟能详的感觉]，综合观众的口味。把岳阳花鼓戏的“琴腔”和通城本地的花腔小调，山歌民乐与长沙（益阳）花鼓戏“川调”揉合在一起形成了今天的“通城花鼓戏”。
剧种形成形成背景通城虽隶属湖北，但是位于湖北东南部，交界之幕阜山北麓。大部分地区与湖南交界。独特的地理位置决定了她们的文化是三省融合的结果，不属于真正的湖北文化。其语言，民间艺术，都受湖湘文化的影响。湖南花鼓戏就是在这样的条件下流传到通城的。
清光绪 15年（ 1889）岳阳民间艺人彭瑞生、蒋傅玉率花鼓戏班到通城演唱，从者如云，和者盛广，正是高山流水遇知音，蒋傅玉愿为知己者留，
便在崇阳华陂一草棚栖身，传艺教戏，自称“茅屋道人”。形成原因岳阳花鼓戏“琴腔”运气酣畅,韵味醇厚、格调新颖,具有浓郁的乡土气息。所以它通城演出时，因音乐同源，语言相近，群众很容易接受，很喜欢看，并叫它“提琴戏”。
长沙（益阳）花鼓戏与岳阳花鼓戏（提琴戏）同流共源，主要声腔是“川调”。唱腔清新优雅,旋律明快，耐人寻味。
无论岳阳花鼓戏的“琴腔”还是长沙（益阳）花鼓戏的“川调”弦子，都以大筒等弦乐伴奏，其发音沉郁淳厚。
岳阳花鼓戏和长沙花鼓戏第二种声腔都叫“锣腔”。“锣腔”也叫“打锣腔”即演唱时用锣鼓伴奏，不托管弦、人声帮腔。
岳阳花鼓戏、长沙花鼓戏第三种声腔叫“小调”，为地方性民间音乐，具有浓郁的地方乡土色彩。
岳阳花鼓戏、长沙花鼓戏成为独立戏曲剧种最早演出是情节性不太强的“二小”，即一旦 一生、“三小”即一旦一生一丑的“三小”歌舞戏，多用当地小调，后受汉剧和其它剧种影响搬演情节性强，人物较多的剧目。
因小调戏曲化程度低，就吸收了与之毗邻且语言、语音又比较接近的汉调音乐，形成后来 的 “琴腔”或“川调”及某些“打锣腔”。并在长期的舞台演出过程中融入地方音乐，依循旋律特点相对固定的声腔格式。湖南花鼓戏把这称之为“正调”。“正调”的形成弥补了小调之不 足，曲牌联缀之不足，使花鼓戏具备演本戏的音乐条件。
通城艺人综合这些特点把岳阳花鼓戏的“琴腔”和通城本地的花腔小调，山歌民乐与长沙（益阳）花鼓戏“川调”融合在一起可谓是珠联璧合，异曲同工。相得益彰。通城花鼓戏集“琴腔”“川调”曲调之长，兼“岳阳”“长沙”戏曲之精。又具独特的本土文化艺术底蕴。不失为中国戏曲中一大特色。
主体声腔曲调唱腔通城花鼓戏的主体曲调分为两类，分别来自湖南的两路花鼓戏，即岳阳花鼓戏和长沙（益阳）花鼓戏。
一类曲调（岳阳花鼓戏的琴腔）：由瓮琴等丝弦乐器伴奏。代表曲调有正调、哀调其次有：梦调、垛子、一字调 、阴调、西湖调、思夫调、相思调、闹五更、十绣、回门调、十杯酒、梅花引等等。
二类曲调（长沙花鼓戏的川调）：因伴奏用丝竹乐器，民间称它为 “弦子腔”。代表曲调有反十字调（打采专用）、长沙西湖调（一、二、三、流（急板））其次有：宁乡正调、过江调、渔鼓调、道情调、花石调、木马调、讨学钱调、四六调等等。
“琴腔”和“川调”大多 长于叙事，亦可抒情。上下句结构，两句间均有过门。另有丰富多彩的民间小调。声腔特色“通城花鼓戏”最具特色的是保留了传统打锣腔的一唱众和、锣鼓伴奏的形式。 虽然上世纪50年代加入了丝弦伴奏，但仍不失其浓郁的乡土韵味和鲜活的民间生活气息。生、旦、行当均用真嗓演唱，收腔时用假声。以唢呐 “锁斗”结尾。并有一套表现力丰富的锣鼓经，其用法千变万化，有着闹台、起板、连接、收尾、伴奏、烘托气氛等作用。而“通城花鼓戏”的演唱，尤男腔“尾音翻高收腔”是为特点，因而具有较强的剧种特色。
表演形式角色行当初期，提琴戏角色单一，多为一生、一丑，后经过艺人的努力，逐步形成具有独特风格的地方剧种。表演增至三生四旦，即“老生、小生、奶生”。“正旦、闺门旦、花旦、老旦”。语言艺术“唱腔”“念白” 用通城方言（书面语）略带点“长沙官话”的味道。（湖南花鼓戏已规范成为六个不同特点的剧种长沙花鼓戏、岳阳花鼓戏，邵阳花鼓戏、衡州花鼓戏、常德花鼓戏、零陵花鼓戏。长沙花鼓戏和岳阳花鼓戏是湖南花鼓戏中流行地区最广、艺术发展比较成熟, 影响较大的一个花鼓戏剧种, 流行湘乡、新化、浏阳、安化等地的长沙花鼓戏和流行岳阳、汨罗、临湘的岳阳花鼓戏, 这些地方各县土语乡音彼此不通, 益阳、宁乡、湘潭等市方言四声音调也有千差万别, 但一到舞台表演, 演员们统一按要求讲规范的长沙官话,）
流行区域“通城花鼓戏”形成后以她独特的艺术魅力流传到通城周边县市。今天的“崇阳县提琴戏”就是源于通城的花鼓戏（提琴戏）。但“崇阳县提琴戏”是以岳阳花鼓戏的“琴腔”为主，也对唱腔上进行了整改，与“通城提琴戏”有所差异。“提琴戏”于2008年，由崇阳县申报为“国家非物质文化遗产”。
传统剧目“通城花鼓戏”的传统剧目，大多取材于民间生活和神话、传说。其中早期的“二小”、“三小”戏，大都是表现劳动人民的劳动和爱情，泥土气息浓厚，生活情趣丰富。一些多角色的大本戏，具有反抗封建道德、追求婚姻自由以及惩恶扬善的内容。这些传统剧目，通俗易懂，具有浓郁的地方特色和生活气息。
大剧目有：《七姐下凡》、《母女讨饭》、《慈母泪》、《三子争父》、《赶春桃》、《双合莲》、《张广大上寿》、《刘海砍樵》、《卖茂郎》、《二姐下凡》、《朱买程卖柴》、《金钗冤》、《韩湘子》等。
小剧目有：《补缸》、《讨学钱》、《药板凳》、《胡大回门》等。
