解放战争时期，中国人民解放军建立的一级军区之一，是东北地区最高军事领导机关。
抗日战争胜利前后，奉命陆续挺进东北的八路军、新四军各一部和东北人民自卫军，组成东北人民自治军。1946年 1月，改称东北民主联军，林彪任总司令，彭真任政治委员,辖东满、西满、南满、北满4个军区。1948年1月,东北民主联军改称东北人民解放军，民主联军总部改为东北军区兼东北野战军领导机关，林彪任司令员兼政治委员，罗荣桓任第一副政治委员，高岗任第一副司令员兼副政治委员，吕正操、周保中、萧劲光任副司令员、陈云、李富春任副政治委员，刘亚楼、伍修权任参谋长，谭政任政治部主任，辖合江、龙江、嫩江、松江、牡丹江、吉林、辽吉、辽东、冀察热辽、内蒙军区和12个纵队。同年 8月，组成东北野战军司令部，与东北军区机关分开。11月下旬，林彪、罗荣桓率东北野战军入关作战。12月，东北军区经过整编，辖辽北、辽宁、安东、热河、锦州、内蒙军区和松江、合江、龙江、嫩江、吉林省军事部等。1949年 4月，高岗任司令员兼政治委员、李富春任副政治委员，伍修权任参谋长，周桓任政治部主任。抗美援朝期间，高岗仍任司令员兼政治委员，贺晋年任副司令员兼参谋长，李富春、张秀山任副政治委员，周桓任副政治委员兼政治部主任。1954年2月，邓华任第一副司令员、代理司令员。1955年2月11日，中华人民共和国国务院决定将东北军区改为沈阳军区。东北军区为解放全东北、支援全国人民解放战争和抗美援朝作战，作出了巨大贡献。
