沿革地理
evolution geography
记述并考证历史时期疆域和政区等的沿袭与变革的领域。现代历史地理学的前身。
沿革地理在中国起源早，成果丰硕。是在中国特定的学术文化背景中发展起来的，从依附史学、经学而发展为一门独立的学问，从舆地之学的一个部分而蔚为其中的主干。
沿革地理研究内容包括各时期各政权的疆域分合伸缩，各级政区的建置沿革，各都市城邑的位置、规制与兴衰，交通路线的通塞改变，河流湖泊的变迁以及边远各民族的分布、盛衰和迁移等。其中，以疆域的分合伸缩和政区的建立沿革为传统的内容。中国沿革地理研究经过漫长的历史发展，形成了求实的特点。它的方法是描述、整理与考辨。
沿革地理作为历史学的辅助学问，为中国历史研究提供了正确的空间背景，成为历史学者不可缺少的条件。作为中国传统舆地之学的重要组成部分，曾极大地促进了中国古代地理学的发展，对于研究中国地理学史具有重要的价值。中国当代历史地理学所取得的巨大成果，都是与以往的沿革地理研究分不开的。
