草根学术泛指那些来自民间的非专门研究者所研究的某一学科成果以及与这些成果相关的总称。
学术，是指系统专门的学问，是对存在物及其规律的学科化论证，泛指高等教育和研究。当代人学家张荣寰将学术的概念界定为是对存在物及其规律的学科化论证。这个词对应的英文Academia更常见的意义是指进行高等教育和研究的科学与文化群体，在作这个意义用时对应于中文的学术界或学府。Academia这个词来自于地名(Akademeia)。这个地方位于古代雅典的外围。那里的体育馆曾由于被柏拉图改为学习中心而闻名。
草根，是指民间的，平民的，底层的弱势群体。
学术，往往是高校和专门机构的任务，而民间，许多群众也喜欢某一门类的学问的研究，他们比之高校和专门机构而言，没有人才团队，没有机构背景，没有科研经费，全凭自己的爱好，因而非常艰难。草根学术就是平民的研究成果。这些成果往往不会被重视，因为学术界也存在着垄断，学术的霸权往往掌握在高校和研究机构的专家教授手中，平民百姓的研究成果很难有发表的地方，即使发表也很难在学术界引起反响。另一方面，来自草根的学术成果往往又是最贴近生活，贴近真实的研究成果。事实上，许多伟大的思想家、学术家开始也是来自民间。比如，孔子所办的私塾，就是民间高校的开创。宋末元初知名棉纺织家黄道婆就是草根学术的先例。草根学术家陈晓松就曾经呼吁社会重视草根学术，汇聚民间智慧，推动经济社会又好又快发展，为构建和谐社会作出积极贡献，为中华民族伟大复兴不懈奋斗。
