在人类生存和自然生态不致受害的前题下，某一环境所能容纳的污染物的最大负荷量。环境容量是在环境管理中实行污染物浓度控制时提出的要领环境容量包括
绝对容量和年容量两个方面。前者是指某一环境所能容纳某种污染物的最大负荷量。后者是指某一环境在污染物的积累浓度不超过环境标准规定的最大容许值的情况下，每年所能容纳的某污染物的最大负荷量。
环境容量,是指某一环境区域内对人类活动造成影响的最大容纳量。大气、水、土地、动植物等都有承受污染物的最高限值,就环境污染而言,污染物存在的数量超过最大容纳量,这一环境的生态平衡和正常功能就会遭到破坏。
“十五”期间,我国就开始编制国家环境容量指标,国家环保总局制定环境容量总额,然后按年度分配给各省市区;各省市区再往各地市分解。每年环境容量指标都要往下削减。
这样一来,要求逐步下降的“污染物排放总额”与各地市因发展而产生的“排污量”之间,总有一些冲突。
宁夏银川市与石嘴山市是国家环保局重点监控城市,多年来一直靠发展火电以及高载能产业寻求发展空间。2004年底,两市就已完成大气环境容量的测算工作,这为两市治理城市大气污染源、改善空气质量提供了科学的控制方案,也为治理提供了依据。同时,宁夏也编制完成了《水环境容量核定实施方案》和《地表水环境容量测算技术报告》,通过了国家环保总局的预验收。但宁夏环保局局长邸国卫指出,许多地方政府仍旧没有把“环境容量”当成“必守规则”,因为环境条件和污染物排放有相当的复杂性,准确计算特定地区的环境容量有些困难,有时候用的指标不同,算出来的量值可差出20倍以上。因此,有些地方就以此为理由,不按环境容量来规划发展规模和指导发展方向,置已经明确的环境容量指标于不顾。而像石嘴山所处的地方,位于陕甘宁蒙“三角”地区,这个地区多年来都依靠煤炭资源发展高载能、高污染的产业,建设了大量的性质雷同的高载能工业园区,因此,交界地区之间还可能存在着污染责任互相推脱的问题。
环境容量 environment capacity
指环境对游人的承载能力。一般可以分为三个层次“
（1）生态的环境容量：生态环境在保持自身平衡下允许调节的范围；
（2）心理的环境容量：合理的、游人感觉舒适的环境容量；
（3）安全的环境容量：极限的环境容量。
指某个地区（空间）可以维持某一特定种的最高的种群水平。按照种群生长的逻辑斯蒂理论，是指上限值K（一个种群的生长），一般的是指由平均气候条件、生境的构造、食物供给量等所决定的可以维持的最大个体数目，在后者的情况下，不把无敌、竞争种等看作决定环境容量的因素，而是把它们看作是限制个体数量的重要原因。
