概述蕨类植物门(Pteridophyta)是高等植物的一大类群。同时也是高等植物中较低级的一类。常为高大木本植物,成为大森林,盛繁于晚古生代,至现代多为草本。蕨类可分四纲:裸蕨纲、石松纲、节蕨纲、真蕨纲。其中裸蕨孢子体无根、茎、叶的分化。
一般特征植物体已有真正的根、茎、叶和维管组织的分化。已属维管植物的范畴。但木质部只有管胞、韧皮部只有筛管或筛胞,没有伴胞,不开花、不产生种子,主要靠孢子进行繁殖,仍属孢子植物。生活史中有明显的世代交替现象,孢子体世代占优势。配子体弱小,生活期较短,称原叶体。孢子体和配子体均为独立生活的植物体。习见植物体为孢子体,一般为多年生草本,少数种类为高大的乔木,如生活在热带的树蕨,高可达20米。根通常为须状不定根。茎多为地下横卧的根状茎,少数种类具有地上直立或匍匐的气生茎。叶有单叶和复叶之分,叶形变化很大。有些蕨类植物,同一植物体上的叶可区分为形态和功能各异的孢子叶和营养叶(即异形叶)。孢子叶背面,边缘或叶腋内可产生孢子囊,在孢子囊内形成孢子,以此进行繁殖,故又称能育叶。营养叶仅有光合作用功能,不产生孢子囊和孢子,故又称不育叶。一般蕨类植物的叶子兼具进行光合作用制造有机养料和产生孢子进行繁殖的功能(即同型叶)。蕨类植物是最古老的陆生植物。在生物发展史上,距今35000万年到27000万年的泥盆纪晚期到石炭纪时期,是蕨类最繁盛的时期,为当时地球上的主要植物类群,高大的鳞木、封印木、芦木和树蕨等共同组成了古代的沼泽森林。二叠纪末开始,蕨类植物大量绝灭,其遗体埋藏地下,形成煤层。
繁殖由孢子囊中散放出来的单倍体的孢子,萌发产生配子体。配子体为绿色的叶状体,具假根,能独立生活。在配子体的腹面生出精子器和颈卵器。精子自精子器中逸出后,在有水的条件下游至颈卵器内与卵结合形成合子。合子不休眠,继续分裂形成胚,进而发育成孢子体,即新一代蕨类植物体。在孢子体长大的同时,配子体即枯萎死亡。孢子体发育到一定时期,孢子叶上产生孢子囊,其内的孢子母细胞经减数分裂产生单倍体的孢子。在蕨类植物的整个生活史中,由减数孢子形成,到配子体上产生出精子和卵的阶段,为配子体世代,又称有性世代,从合子形成到孢子母细胞进行减数分裂之前的阶段,为孢子体世代,又称无性世代。
种类、分布现存蕨类植物约12000种,广泛分布在世界各地。大多为土生、石生或附生,少数为湿生或水生。喜阴湿温暖的环境。高山、平原、森林、草地、溪沟、岩隙和沼泽中,都有蕨类植物生活,尤以热带、亚热带地区种类繁多。我国约有2400种,主要分布在长江以南各省区。对蕨类植物的系统分类,分类学家的观点尚不一致。我国植物学家秦仁昌1978年提出的观点,被认为是更接近真正系统发育的较新的分类系体。据此,将蕨类植物分成5个亚门,即:松叶蕨亚门(Psilophytina)、楔叶蕨亚门(Sphenophytina)、石松亚门(Lycophytina)、水韭亚门(Isoephytina)和真蕨亚门(Filicophytina)。
经济意义除古蕨类遗体在地层中形成的煤为人类提供了丰富的能源外,还有多方面经济价值。多种蕨类可作药用。如海金沙可治尿道感染、尿道结石;骨碎补能坚骨补肾、活血止痛;用卷柏外敷治刀伤出血;用贯众治虫积腹痛和流感;鳞毛蕨及其近缘种的根状茎煎汤,为治疗牛羊的肝蛭病的特效药。蕨、菜蕨、水蕨、紫萁及观音莲座等都可食用,许多种蕨的根状茎中富含淀粉,称蕨粉或山粉,不但可食,还可作酿酒的原料。石松的孢子称石松子粉,含有大量油脂,可作冶金工业上的优良脱模剂,使铸件表面光滑,减少砂眼。木贼的茎含硅质较多,可作木器和金属的磨光剂。满江红属蕨类通过与固氮蓝藻共生,能从空气中吸取和积累大量的氮,既是优质的绿肥,又是猪、鸭等畜禽的良好饲料。
蕨类植物的生活对外界环境条件的反应具有高度的敏感性,不少种类可作为指示植物。如卷柏、石韦、铁线蕨是钙质土的指示植物,狗脊、芒萁、石松等是酸性土的指示植物,桫椤与地耳蕨属的生长,指示热带和亚热带的气候。蕨类植物枝叶青翠,形态奇特优雅,常在庭院、温室栽培或制作成盆景,具有较高的观赏价值。
分类蕨类植物门按秦仁昌系统排列各科。
蕨类植物门Pteridophyta
松叶蕨亚门Psilophytina
松叶蕨目Psilotales
01. 松叶蕨科Psilotaceae
石松亚门Lycophytina
石松目Lycopodiales
02. 石杉科Huperziaceae
03. 石松科Lycopodiaceae
卷柏目Selaginellales
04. 卷柏科Selaginellaceae
水韭亚门Isoephytina
水韭目Isoetales
05. 水韭科Isoetaceae
楔叶亚门Sphenophytina
木贼目Equisetales
06. 木贼科Equisetaceae
真蕨亚门Filicophytina
厚囊蕨纲Eusporangiopsida
瓶尔小草目Ophioglossales
07. 七指蕨科Helminthostachyaceae
08. 阴地蕨科Botrychiaceae
09. 瓶尔小草科(箭蕨科)Ophioglossaceae
莲座蕨目Marattiales
10. 合囊蕨科Marattiaceae
11. 莲座蕨科Angiopteridaceae
12. 天星蕨科Christenseniaceae
原始薄囊蕨纲Protoleptosporangiopsida
紫萁目Osmundales
13. 紫萁科Osmundaceae
薄囊蕨纲Leptosporangiopsida
水龙骨目(真蕨目)Polypodiales(Filicales)
14. 瘤足蕨科Plagiogyriaceae
15. 里白科Gleicheniaceae
16. 莎草蕨科Schizaeaceae
17. 海金沙科Lygodiaceae
18. 膜蕨科Hymenophyllaceae
19. 蚌壳蕨科Dicksoniaceae
20. 桫椤科Cyatheaceae
21. 稀子蕨科Monachosoraceae
22. 碗蕨科Dennstaedtiaceae
23. 鳞始蕨科Lindsaeaceae
24. 竹叶蕨科Taenitidaceae
25. 姬蕨科Hypolepidaceae
26. 蕨科Pteridiaceae
27. 凤尾蕨科Pteridaceae
28. 卤蕨科Acrostichaceae
29. 光叶藤蕨科Stenochlaenaceae
30. 中国蕨科Sinopteridaceae
31. 铁线蕨科Adiantaceae
32. 裸子蕨科Hemionitidaceae
33. 水蕨科Parkeriaceae(Ceratopteridaceae)
34. 车前蕨科Antrophyaceae
35. 书带蕨科Vittariaceae
36. 蹄盖蕨科Athyriaceae
37. 肿足蕨科Hypodematiaceae
38. 金星蕨科Thelypteridaceae
39. 铁角蕨科Aspleniaceae
40. 睫毛蕨科Pleurosoriopsidaceae
41. 球子蕨科Onocleaceae
42. 岩蕨科Woodsiaceae
43. 乌毛蕨科Blechnaceae
44. 球盖蕨科Peranemaceae
45. 鳞毛蕨科Dryopteridaceae
46. 叉蕨科Aspidiaceae
47. 实蕨科Bolbitidaceae
48. 藤蕨科Lomariopsidaceae
49. 舌蕨科Elaphoglossaceae
50. 肾蕨科Nephrolepidaceae
51. 条蕨科Oleandraceae
52. 骨碎补科Davalliaceae
53. 雨蕨科Gymnogrammitidaceae
54. 双扇蕨科Dipteridaceae
55. 燕尾蕨科Cheiropleuriaceae
56. 水龙骨科Polypodiaceae
57. 槲蕨科Drynariaceae
58. 鹿角蕨科Platyceriaceae
59. 禾叶蕨科Grammitidaceae
60. 剑蕨科Loxogrammaceae
苹目Marsileales
61. 苹科Marsileaceae
槐叶苹目Salviniales
62. 槐叶苹科Salviniaceae
63. 满江红科Azollaceae