唐山皮影又称滦州影、乐亭影、驴皮影，是中国皮影戏中影响最大的种类之一。通常认为滦州影戏初创于明代末期，盛行于清末民国初年，迄今已有400多年的历史。
唐山皮影戏的主要操纵演员有两个人，即“上线”和“下线”。支配影人动作的杆子有3根，分别叫“主杆”和“手杆”。唐山皮影戏演出通常有拿、贴、打、拉、唱五种分工，有“七忙八闲”之说。
唐山皮影戏的剧本又称“影卷”，现存至少500多部。其中“连台本”有130多部，单本剧也很多。剧目有《五锋会》、《二度梅》、《青云剑》等。皮影传统剧本的文学结构为人物出场有上场“诗”，下场“对”。其格律常用 “七字句”、“十字锦”、“三赶七”、“五字赋”、“硬散”、“大金边”、“小金边”等。这些唱词结构都是以对偶的上下句为其结构的基本单位，每段唱词一般都是由若干对声韵相同的上下句组成。唐山皮影以乐亭方言为基础，以唱功见长，风格独特，为板腔体。基本板式有大板、二性板、三性板、散板以及平唱、花腔、凄凉调、悲调、游阴调、还阳调以及因特殊句式而得名的三赶七等各种腔调。
皮影的雕刻要经过刮皮浆皮、拓样雕刻、着色涂油、拼钉装杆几个步骤。刀口和上色是最能体现雕刻艺人水平的地方。人物造型分为生、小、大、鬓、丑等。
唐山皮影的剧目内容是深层剖析当地社会民俗民风、宗教心理的重要材料。历代唐山皮影艺人对唱腔表演、舞台道具的材料和技艺的改良与创新从未间断过，这些经验是今人和后人的宝贵财富。唐山皮影的传承延续着口传心授的方式，为文化传承的方式方法提供了重要借鉴价值。唐山皮影的唱腔、音乐、表演、造型有着本地域特有的风格，受到国内外同行和观众的赞誉，具有很高的欣赏与研究价值。
明末清初，由于统治者倡导，皮影戏兴盛繁荣，传播较快。至清朝中叶白莲教起义，各地人民响应，清王朝统治者害怕江山不稳，预防人民聚众闹事，一反初时对影戏的炽热态度，他们把嘴脸一变说影戏是用纸人纸马兴妖造反，禁止官员私养影班，禁止夜演影戏。
清朝至民国年间的皮影戏和现在的皮影戏是一脉相传，形成了地道的滦州影，也就是所说乐亭影、老吠影。当地群众非常爱好影戏，积久而成风俗。民国初年，乐亭崔家聚德堂影班、张家中兴堂影班、刘家庆和堂影班、史家翠荫堂影班办得最大最好，皮影名艺人荟萃，又培养了大批新秀，影响深远，名满京东。20世纪30年代，乐亭影在沈阳、长春等大城市演出，受到热烈欢迎，传播到日本、朝鲜等国。张绳武、张占科等著名皮影世人应邀陆续在国内和国外灌制了大量唱片，使皮影戏的流域更为广阔。
滦州皮影戏不同于其它影戏的特点有四：一是影人用驴皮雕刻，有独特操纵技巧；二是用滦乐乡音唱白（乐亭口音多，滦州口音少），语言易懂；三是掐嗓唱法；四是有独特的唱腔，如张绳武的呵腔等。
现在，能够进行皮影戏剧本创作的人不足10人，皮影艺人年龄偏大，找不到徒弟传承，欣赏皮影艺术的人也越来越少。唐山皮影面临着失传的困境。
国家非常重视非物质文化遗产的保护，2006年5月20日，唐山皮影戏经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
