举水流域位于湖北省东北部，大别山南麓，长江中游下段北岸，北与河南接壤，东与巴水毗邻，西与倒水交界，南临长江，是鄂东北地区跨行政区域的一条较大水系。举水发源于大别山中段南麓，鄂豫交界的风包裂山，自北向南，流经河南省新县局部及湖北省麻城市大部、红安县小部、团风县部分和武汉市新洲区等5个县市（区），于鹅公顷处注入长江，是长江的一级支流。举水干流全长170.4km，流域面积4367.6平方公里。干流河源至麻城大桥为上游，长69km，河床比降17.9‰，河宽由上至下10m扩宽至280m，河床由卵石沙砾渐变为沙质；麻城大桥至柳子港为中游，长52.4km，河床比降4.9‰，河宽由280m渐变400m，河床由细沙组成；柳子港至出口为下游，长49km，河床比降3.7‰，河宽达到800～1000m，局部达到1500m，柳子港至辛冲由细沙组成，辛冲至河口由沙壤土组成。
举水流域兼有山区、丘陵、平原自然地貌，高低地势差1328m，地形地势呈山地－丘陵－平原缓变的台阶分布，由东北向西南倾斜。流域东北部是山区，峰峦起伏，最高峰康王寨海拔1337m；东部龟山山脉环绕其境，主峰海拔1250m，其余为400m以上中低山地，为中幼林及牧特产地。中部丘陵起伏不大，地势和缓，面积广阔为高低丘陵及河谷平原，几乎全部耕种，是流域粮棉油主要产区。南部新洲以下是平原湖区，是农业、渔业生产基地。流域山区占42.5％，丘陵占46.6％，平原占10.9％。
举水流域湖北省内包括麻城市大部、红安县小部、团风县部分和武汉市新洲区等4个县市（区），共有60个乡级行政单位，1133个村民委员会，1993年年末人口166.81万人，其中农业人口148.18万人，总劳力72.75万个，总耕地面积为128.96万亩，其中水田83.50万亩，旱地45.46万亩。上游人口稀少，中下游人烟稠密，单位面积人口382人/km2。流域内耕地多集中在干流两侧及丘岗支流河谷，这些地方的垦殖指数可达40～50％，流域内人均耕地（按农业人口计算）为0.87亩，低于全省1.27亩的水平。
