后纵韧带骨化症(OPLL)在全球范围内并非常见病，但在远东一些国家，因后纵韧带骨化导致肢体瘫痪而到医院就诊者则并不少见。胸椎后纵韧带骨化的发病，就是在日本也十分罕见，有时可在颈椎OPLL患者行全脊柱拍片检查时发现，但也有患者仅出现胸脊髓病变而不伴有颈脊髓病变。
目录
病因症状及诊断疾病检查治疗
病因胸椎后纵韧带骨化症是由什么原因引起的？
(一)发病原因
病因尚未明了。
(二)发病机制CT表现
同其他部位后纵韧带骨化一样，胸椎OPLL的发病机制尚未明了。一般认为其为软骨细胞的异位骨化所致，但亦有学者认为其与纤维软骨及膜内化骨有关，还有学者认为退变的椎间盘可影响后纵韧带骨化的形成。
症状及诊断胸椎后纵韧带骨化症有哪些表现及如何诊断？
1.背部疼痛 OPLL引起的胸髓病变从开始发病到完全性瘫痪可以仅经过很短的时间。但也有患者到医院就诊时仅主诉有持续性背部模糊痛，其病史可持续数月至数年。Kenji Hannai报道的12例前路手术治疗的患者中，均主诉有持续性胸部疼痛或模糊的背部疼痛。
2.下肢瘫痪 可自轻度的运动无力至重度的下肢完全瘫痪，并可伴有不同程度的感觉障碍。患者的瘫痪症状多呈进行性加重。
3.大小便功能异常 视病变程度不同，可有大小便无力，亦可出现大、小便失禁。
4.行走不稳 双下肢行走无力，有踏空感或足踩棉花感，易跌倒。
胸椎OPLL的诊断主要依据：
1.临床表现 主要是背部的模糊痛及下肢瘫痪症状。
2.影像学检查
(1)X线检查：胸椎侧位或断层X线片常可发现骨化的后纵韧带呈高密度影，可胸椎OPLL的CT表现
呈连续型或孤立型。
(2)脊髓造影：可显示骨化物范围，对减压范围确定有很大的意义。
(3)CT检查：具有明确诊断意义，并可测量椎管狭窄率(图1)，CT三维重建既可显示骨化物的范围、形态，亦可显示脊髓压迫的程度。
(4)MRI检查：可显示脊髓受压的程度、范围等(图2)。
疾病检查胸椎后纵韧带骨化症应该做哪些检查？
1.X线检查 胸椎侧位或断层X线片常可发现骨化的后纵韧带呈高密度影，可呈连续型或孤立型。
2.脊髓造影 可显示骨化物范围，对减压范围确定有很大的意义。
3.CT检查 具有明确诊断意义，并可测量椎管狭窄率(图1)，CT三维重建既可显示骨化物的范围、形态，亦可显示脊髓压迫的程度。
4.MRI检查 可显示脊髓受压的程度、范围等(图2)。
治疗胸椎OPLL一经诊断一般均需手术治疗，但对于一些表现初期症状者，亦可试行保守疗法，包括休息、制动、理疗，口服消炎镇痛药及神经营养类药物等。胸椎OPLL的常用手术方法包括：椎板切除术，椎板成形术，前路或后路骨化韧带切除并植骨融合术等。
1.后路手术 包括后路椎管减压术及椎管成形术(见胸椎椎管狭窄的治疗)，后路椎管减压术可扩大椎管容积，使脊髓后移，实现间接减压的目的(图3);但Kenji Hannai等认为后路椎板切除减压的效果欠理想，其可能有两个原因：一是在胸段脊柱存在的生理后凸，使得传统的椎板切除术对脊髓的减压有限;另外，上胸段脊髓的血供非常浅在，极易损伤。
2.前路手术 直接施行前路减压治疗OPLL引起的胸髓压迫症，除可直接切除骨化物减压外，且可能减少椎板切除术所可能引起的脊髓损伤(图4)。
Kenji Hannai曾报道12例胸椎OPLL行前路手术的患者，其中男性4例，女性8例，年龄38～72岁，平均53.8岁。8例入院时已不能工作，骨化范围从胸3和胸11，5例在胸4范围有大的骨化区。行前路骨化物切除植骨融合术，8例患者全部切除骨化的后纵韧带，4例患者仍发现有残留的骨化韧带。术前JOA评分4～7分，平均(5.3±0.4)分，术后3个月JOA评分为1～8分，平均为(6.9±0.5)分，术后1年JOA评分为1～10分，平均(7.2±O.6)分，在最后一次随访中评分为1～10分，平均为(6.9±0.5)分。
(1)胸椎OPLL前路手术步骤要点：
①减压范围确定：减压范围取决于术前脊髓造影，脊髓造影片上造影剂上行或下行时的阻碍区即为手术范围。
②术前准备：术前1天，将两个电极插入硬膜外间隙内，用以术中监测脊髓功能，此点对手术至关重要。
③切口：对病变位于胸4以上者，应选择掀起肩胛骨显露途径(图5);对病变位于胸4～胸9者选用经胸入路;对病变位于胸10～胸12者，选用胸腹联合切口。
④减压：处理节段血管后，切除拟减压范围内椎节的椎间盘，并切除椎体，显露至椎体后壁时，使用薄型枪钳或磨钻小心切除后纵韧带。骨化韧带尽量切除彻底。
⑤植骨固定：切取髂骨块植入减压槽内，亦可选择钛网或人工椎体植入，并酌情辅以钢板固定(图6，7)。
(2)注意事项：
①在上胸段施行OPLL的手术治疗相当困难，操作时应格外小心。
②不撕破硬膜而行完全的OPLL切除相当困难，因而最好在腰段硬膜内预置管以防止术后脑脊液漏入胸腔。
③后纵韧带切除的完全性影响手术的效果，手术效果的不理想可能是由于减压不彻底导致(图8)。[1]
