分类地位：小蜂总科（Chalcidoidea）是节肢动物门、有颚亚门、六足总纲、昆虫纲、有翅亚纲、膜翅目的一个总科。
形态特征：该总科昆虫体小型，长1～5毫米左右，最小的仅0.2毫米，翅脉退化。前胸背板与翅基片之间的胸腹侧片，其形状、大小随种类的不同而变化，前胸背板背面部分常具锋锐横脊，将背片和颈部分隔开。全变态，少数为过变态。
生活习性：从植食性到寄生性均有，完全植食性的如无花果小蜂科，植食性种类及寄生性种类兼而有的如广肩小蜂科、长尾小蜂科以及少数金小蜂科，其他绝大多数均为寄生性，寄生的阶段从寄主卵到蛹均有，寄主范围也很广泛，除昆虫外，蜘蛛纲的某些种类也是小蜂的寄主。
经济意义：小蜂多数为控制害虫的天敌，少数则为益虫的敌害，还有一些以植物为食加害林木、牧草及药材种子，无花果小蜂则是这种果品的唯一传粉昆虫。小蜂在害虫防治中是天敌因子中的重要组成部分，例如苹果绵蚜蚜小蜂，多种赤眼蜂 ，红铃虫金小蜂，荔蝽卵平腹小蜂等均已是国内行之有效的几种天敌小蜂，另外螟卵啮小蜂为三化螟的有效天敌，Neanastatus为稻瘿蚊的重要寄生蜂，Aphytis为若干种盾蚧的有效天敌。
分科：小蜂总科主要可分为以下各科：
①无花果小蜂科。雌雄异形，雄无翅，头呈水平方向，扁长，颜面具深印纹，前足开掘型。在无花果内营寄食生活，是无花果属植物的传粉昆虫。
②广肩小蜂科。雌雄同形或异形。前胸横宽与中胸约相等，体无金属光泽，头、胸常具粗大点刻，头正面观横形 ，触角着生于颜面中部。植食性或寄生性。
③长尾小蜂科。体有金属光泽或呈褐黄色，以植物（种子或作虫瘿）为食，有的种类以蛾、蝇蛹及某些蜂类为寄主行寄生生活。
④刻腹小蜂科。该科是个小科，其特点在于体形弯曲，背稍隆起，体壁强度骨化，触角短。具短的产卵器，体常具金属光泽，以虫瘿中的膜翅目及双翅目昆虫为寄主。
⑤小蜂科。体形多臃肿。翅上有的有遗脉，前翅亚缘脉、缘脉后缘脉及痣脉均具备。头胸往往具脐状点刻。产卵管不突出。以鳞翅目、鞘翅目、双翅目及膜翅目等的幼虫及蛹为寄主。
⑥褶翅小蜂科 。形态特殊，体色黄黑。与小蜂科也有些相似之处，如后足腿节膨大具齿，但产卵器鞘长且向背面翻转。褶翅小蜂以散居蜜蜂幼虫为寄主，在寄主巢穴行寄生生活，其成虫则常见于伞形花科的花上。
⑦蚁小蜂科。触角10～11节，无环状节亦不呈膝状，胸部显著隆起，前胸由背面看不清，胸、腹侧片尚未分化。腹柄长，腹常侧扁。以蚁为寄主。
⑧巨胸小蜂科。头大，正面观横形，触角13节。胸部膨胀高大，背面观前胸清晰可见相当长。产卵器不突出，前翅具不发达的痣脉及后缘脉。体多具金属光泽，但也有少数种类呈黄色。寄主为膜翅目及双翅目。
⑨金小蜂科。体具金属光泽，触角一般13节，除极少数植食外，绝大多数均为寄生性，对许多鳞翅目、鞘翅目、膜翅目及双翅目害虫均有抑制作用。
⑩寡节小蜂科。触角7～9节，常着生于颜面下部，体具（或不具）金属光泽。以昆虫纲若干目、科昆虫的卵、幼虫、蛹为寄主，少数捕食蜘蛛卵或其他虫卵。
跳小蜂科。中胸背板平整，一般无沟缝；中胸侧板完整无沟缝；中足比 较强大善跳跃。触角5～12节。寄主包括昆虫纲许多目、科及蛛形纲的蜱类，但主要为介壳虫、木虱及蚜虫等，以鳞翅目幼虫为寄主的某些属行多胚生殖。
旋小蜂科。雌雄异形，中胸 侧板完整，形态与跳小蜂近似，但中胸背板的盾纵沟完整或凹陷呈浅槽，并具特殊的金属光泽刻纹，雄虫中胸膨起，触角棒节长而不分节。该科的平腹小蜂属专寄生卵，Lecaniobius属专以介壳虫为寄主，旋小蜂属则以鞘翅目及膜翅目的幼虫、蛹，鳞翅目的茧及双翅目的蛹为寄主 。
蚜小蜂科。体长约1毫米，体多黄、褐，少数黑色，体表无金属光泽，多扁平、结实，触角少于8节，以介壳虫、粉虱及蚜虫为寄主，少数寄生直翅目的卵，瘿蚊科等也有寄生。该科昆虫在生物防治中很重要。
棒小蜂科。中胸侧板完整，前翅常有暗色斑带，无后缘脉，缘毛长，呈缨状。多为重寄生，其寄主为介壳虫、刺粉虱及木虱等。
扁股小蜂科。雌的体常侧扁，多呈铁青色间或黄色，前翅长，呈倒楔状，缘脉有时很长，痣脉短。以介壳虫、蝇蛹、小鳞翅目蛹为寄主。
赤眼蜂科（蚊翅小蜂科）。体小，长0.2～1毫米，翅面上具明显的毛列，后翅宽大，呈柳叶状。触角短。腹宽，末端钝圆，产卵器几不突出，雄蜂往往无翅或同种异形，体色由鲜明的黄色至黑色。以其他昆虫的卵为寄主，其中包括许多大害虫，因此颇为国内外生物防治工作者所重视，已大量利用并收到很好的效果。
缨小蜂科（柄翅小蜂科）。该科昆虫和赤眼蜂相似，都寄生于寄主昆虫的卵中。体长1毫米以下，黄、褐 或黑色，瘦而匀称，触角长，无环状节。翅窄而长，缘毛亦长，前翅基部有时呈柄状，翅脉短，痣脉及后缘脉不清楚，后翅常呈细棒状，腹常具长柄，产卵器自腹末前方腹面伸出。寄主除其他昆虫卵外，介壳虫及粉虱据报道也有寄生，具有重要经济意义。
