毛体指的是中华人民共和国的开国领袖一代伟人毛泽东的书法艺术。毛泽东，字润之，笔名子任。1893年12月26日生于湖南湘潭韶山冲一个农民家庭。1976年9月9日在北京逝世。中国人民的领袖，马克思主义者，伟大的无产阶级革命家、战略家和理论家，中国共产党、中国人民解放军和中华人民共和国的主要缔造者和领导人，诗人，书法家。他是被中国书法界公认的20世纪的书法大家，其独特的“毛体”书法艺术已为世人所公认，在中国，毛体是人们最为熟悉、阅读人数和阅读次数最多、出版印刷和发行次数最多的一种书法，经典的“为人民服务”这五个大字相信绝大多数中国人都看过并知道是谁的作品。毛体书法艺术是留给世人的宝贵文化遗产。毛泽东对中国传统的书法艺术有着浓厚的兴趣和感情，书法是他精神生活的主要内容之一。从年轻的时候起，毛泽东便在书法领域耕耘和求索，至老而不倦。毛体书法是以行草为主，布局严谨,用笔恣肆，浑然天成,遒劲刚健，纵逸奔放,大气磅礴，刚劲挺拔，苍劲有力具有个人独特风格的书法艺术。毛泽东的狂草也是毛体书法极其重要的组成部分。毛体书法章法纵横驰骋,笔墨潇洒淋漓。毛泽东的书法，特别是草书，和怀素《自叙帖》有相同的地方：一是笔画都较细圆；二是字形都较大；三是在大草的布局上，都采用了行行逶迤、翩翩恣肆的写法；四是“神”上很相似。毛泽东热爱怀素的狂草，但他又不拘泥于此，勇于创新，逐渐形成了骨神兼备自成一家的“毛体”，毛泽东的书法艺术有三个坚实的支撑点:一是创新精神,二是天纵自然,三是豪雄之气。毛泽东书法的演变，可以分为三个阶段———青年时代可谓第一阶段。这一阶段多为楷书，字体工而有力，有些写得特别工整。1921年到1949年，可谓第二阶段，三十年代字体清秀，字形略长，上下自左向右略有倾斜。1941年以后变为自右向左略有倾斜。1949年进北京以后，可谓第三阶段，50年代以后，毛泽东的字变得非常之好看，真正的毛体书法是在这一阶段形成的，毛体书法也主要是指毛泽东在这一时期创作的书法作品。
毛体书法受到了广大书法爱好者的推崇和喜爱，各种关于毛体书法艺术的书籍、字画出版发行，在许多地方还成立了专门研究毛体书法的学会、研究会、艺术馆、创作中心等。现在还有很多毛体书法的专业网站，有专门毛体字库等等。中国第一本毛体书法字帖在襄樊出版，字帖是由襄樊市两名毛体书法爱好者编写的。包括临习准备、用笔、结体、章法和毛体书法欣赏等内容，具有很强的指导性和操作性。
三大红色网站之一的中国韶山网自2004年征集111幅毛体书法作品纪念毛主席111华诞开始，通过一系列文化活动，在每年一度的纪念主席祭辰和生辰活动中，由一个人挥一米大笔在韶山毛泽东铜像广场现场书写毛体书法作品，到组建毛体四人组合，联手创作毛体书法百米长卷;从在韶山向公众展示毛体书法到在北京人民大会堂布展……不断推陈出新，以群众喜闻乐见的形式让高雅艺术既登堂入室又普及大众。将毛体书法的宣传和推广提升到了个新的高度。
在2005年12月28日，湖南省毛体书法研究会成立并在长沙召开第一次会员代表大会。来自全省各地的会员代表48人出席了会议。
在2006年7月2日至3日，为纪念红军长征胜利70周年，丹阳市人武部、丹阳市委宣传部和陕西毛泽东书画研究会联合主办的，《郭小林毛体书法展》在丹阳市举行。
2007年9月9日在韶山纪念毛主席逝世31周年活动中，中国韶山网和湖南省毛体书法研究会携手合作，推出首届全国毛体书法家评选活动，以弘扬毛泽东书法艺术，确立毛体书法的历史地位为目的，利用中国韶山网这一网络前沿时尚媒体推介毛体书法家，造就毛体书法新人。通过毛体书法万里行的方式，在韶山起航，从南到北，从城市到农村，从地方到北京，走进了十一个省市，产生了较大影响。
首届全国毛体书法家评选活动先后有湖南、湖北、陕西、安徽、辽宁、江西等省级毛体书法协（研究）会加盟协办，参评选手遍及30多个省市，年龄跨度从20多岁到90多岁，其中不乏优秀女毛体书家参评，在海选、晋三十、晋十的渐进评选过程中评选出全国百佳、三十佳和十佳（李奕明、李岐海、刘三民、高明柱、辛敏延、娄世忠、秦文采、王远林、郭玉明、翟德泉）．
首届全国毛体书法家评选活动于纪念毛泽东主席诞生115周年之际在北京降下帷幕，毛主席孙子毛新宇博士和夫人刘滨女士及数位毛家亲人，左权将军女儿左太北女士等参加在北京钓鱼台举行的毛体书法排行榜颁奖大会并给十佳作者颁奖，中央电视台、北京电视台、湖南经视、中国韶山网等21家媒体与会报道。
其他通过各种媒体宣传和推广，如任义祥、蒋宝山、李金铎、贺惠邦、朱龙、李静八桂山人,等毛体书家等也被很多人知晓。
