系清末民初由地方曲种宣卷衍变而成。初用小木鱼敲打伴奏，由两人对唱，大都演唱因果报应、惩恶劝善一类故事。后改用胡琴、三弦等弦乐伴奏。曲调有“平板”、“大陆板”等，曲目有《珍珠塔》、《黄金印》、《白蛇传》等。“杭曲”之名，系1950年后改称。