中铁建设开发中心是1994年由铁道部单独投资设立的惟一面向全国铁路及相关行业的投资企业，注册资本为人民币柒亿元。建设开发中心的经营宗旨是：深化铁路投融资体制改革,改善铁道部对铁路投资的管理，多渠道、多方式筹集和有效运用铁路建设资金，在铁道部的监督与指导下，按照国家发展战略、产业政策和铁路行业发展规划的要求，以全部投资、参股、控股、资金有偿使用等方式参与国内各类铁路建设项目及相关项目的建设、经营开发，不断提高投资效益。
截止2002年底，开发中心的资产总额达70．36亿元人民币，净资产47．94亿元人民币。先后参股、控股了邯(郸)济(南)铁路、朔(州)黄(骅港)铁路、芜湖长江大桥、新(沂)长(兴)铁路、广(通)大(理)铁路五条合资铁路，渤海铁路轮渡、武汉天兴洲长江大桥将与近期开工建设；斥资18．82亿元人民币，支持了全国二十多个省、市、自治区五十多个地方铁路建设及铁路工业、节能、高校校办产业、货场等项目；开展与铁路建设项目有关的工程技术咨询和投资咨询，具有国家甲级工程咨询资质；承担铁路机车车辆及其它铁路机电设备的招标中介代理业务等，为铁路的发展建设发挥了积极的作用。
