湖州素有“丝绸之府，鱼米之乡，文化之邦”的美称。列“文房四宝”之首的湖笔，系湖州特产。
相传，秦国大将军蒙恬，对毛笔的制作工艺作了重大改进，首创“纳颖于管”，并流传至今。至晋代，湖州笔业已较发达，唐宋元明清，湖州笔业进入高速发展期，有“湖颖之技甲天下”的美称，享誉海内外。湖笔也被誉为与书画、京剧齐名，为中华民族文化之瑰宝。
为传承文明，创新发展，打造湖笔文化品牌，弘扬湖州传统文化。2001年9月25日，首届中国湖州国际湖笔文化节隆重开幕，至今已举办两届。
湖笔文化节主要有活动：大型文艺晚会，焰火晚会，湖笔文化论坛，全国文房四宝艺术博览会暨湖州民间工艺精品展，湖笔与名人名家书画精品展，大型民间艺术踩街活动，湖州科技经贸洽谈会，大型人才招聘会，湖笔文化之旅活动等。
