杨钜源名亦作巨源，原名仕洗，是樟树医药史上唯一研究法医学的人，这大概同他的官宦经历有关。
杨钜源一生跑了许多地方，官运也颇为顺利：从江西到河北，从河北到贵州，从贵州到浙江，从浙江到河南；由训导而知县，而同知，而知府，最后荣任"道员"，因此，乡里人都称他为"观察"。他的主要政事活动都在清代道光年间。 他字恩波，号浚川，出身廪贡，幼时就喜欢读书，诗文俱佳，被选为新昌县训导。
嘉庆二十四年（1819年）参加乡试，得中举人。正当他青云得志之时，不想父亲一病不起，最后故世，他只好回空奔丧，丁忧三年。三年之后，他以知县身份被保荐直录府，补房山县知县，后来又调迁安县。在安县期间，又逢母亲病逝，他再次回乡服孝。道光十九年（1839年）补发贵州贵筑县（贵阳府的附郭县，今息烽）知县。 杨钜源在贵筑任职期间，以巨大精力开发山区，努力推广植棉技术，"教民种棉，习纺织"，颇受当地民众爱戴，并以政绩调任古州同知，署怀仁厅直隶同知（今赤水附近）。
这一带靠近四川省境，山高岭大，道路险峻，常有土匪出没，骚扰平民百姓。杨钜源到任之后，亲自率领兵丁在贵州、四川边境帽天山击平股匪。帽天山一带居民感念钜源击贼之功，在他大败土匪的地方，建立一块大石碑，刻上"杨公击匪处"五个大字，以志不忘。 杨钜源在贵州前后只呆了五年，就离开贵州，升任浙江绍兴府知府。这时，正逢奉化县知县大肆搜刮钱粮，引起民众不满，相与聚众闹事，杨钜源被改委为宁波府知府。闹事风波平息以后，钜源即被调任杭州府知府。
杨钜源在浙江也只呆了五年，于道光二十八年（1848年）再次升调，荣授河南开（封）归（德）陈（州）许（州）道道员。赴任时，奉旨进京入朝觐见。谁想他途中忽然染上重病，没能见到道光皇帝就告长假还乡养病了。 钜源返回家乡以后，仍然酷爱读书，涉猎颇广。他把自己在贵州、浙江从政的经验，加以系统总结、整理，先后写成了《洗冤录表》和《水利辑要》两书，并交自己平时所写的诗文，辑成《师竹轩诗文》若干卷行世。
《洗冤录表》中杨钜源根据宋代淳右年间宋慈所撰的一本有关尸体检验的著作--《洗冤集录》，加上自己在任职期间的断案经验而整理撰写的。 《洗冤集录》将人的不正常死亡分为自缢、溺死、火死、服毒及其它各种伤死等共五十三门。后世尸检大多以此书为依据。杨钜源在宋慈研究的基础上进一步加以阐发，使《洗冤录表》成为纪《洗冤集录》之后的又一部法医专著。
《洗冤录表》成书的具体时间不详，大约同咸丰年间许涟据《洗冤集录》重加辑订而成《洗冤录详义》一书的时间差不多，或许稍早一点。但《洗冤录详义》经过光绪年间潘尉的增补，内容比《洗冤录表》要详尽，流传也更广。
