电子软件分发(ESD)和特许(ESL) Electronic Software Distribution(ESD)and Licensing
Electronic Software Distribution(ESD)and Licensing(ESL) 电子软件分发(ESD)和特许(ESL) 软件分发和特许登记是大型网上的一个大问题，若没有一个用于安装和更新程序、应用程序、驱动程序的自动化方法，网络管理员或其助手就要花时间手工更新网络上的工作站。在多数情况下，这意味着要花费时间和资金。通常一个团体可能有几千个分散的工作站，有些站点甚至需要花几天时间才能到达。当然，正常的处理过程是雇人做这些工作或让用户自己更新机器，但只依赖单一管理软件包进行自动更新则更合乎情理。
ESD和ESL已被认为对大型网的正确管理有至关重要的作用，ESD提供自动软件更新，ESL提供软件使用的自动跟踪以保证一个团体只能使用自己有准许权限的软件。
Software Distribution and Management Programs 软件分发与管理程序
理想地，软件分发程序将软件拷至工作站，安装它，配置它，并在必要时定期更新它。配置包括改变系统设定和启动文件中的选项，如在DOS机器上的AUTOEXEC．BAT和CONFIG．SYS程序能够查看系统配置并在必要时更新这些配置。
软件分发和管理程序的大部分工作由台式管理任务组(DMTF)处理并在DMTF的台式管理接口(DMI)中定义，DMI的部分工作是作为一个代理，负责收集网上工作站和其他结点信息并将其存放于一个叫管理信息格式文件(MIFF)的文件中。MIFF是一个标准的ASCII文件，包含工作站的硬件部件信息、操作系统、应用软件、版本号和其他信息。管理程序可在整个网络访问MIFF文件并报回信息，供管理员评价网络，确定故障，运行诊断程序以及察看潜在的问题。另外，它还为安装和配置特定机器上的应用程序提供必要的信息，如显示器、打印机类型及内存配置。
没有这些工具，管理者是不可能优先收集这样的信息的。管理工具很方便地生成一个关于工作站需要软件更新的报告并在网上自动更新这些工作站。更新还可以在空闲时间进行以减小网络通信负担。下面是市场上几种主要的管理和软件分发产品：
Microsoft正在其Hermes管理产品中实现由Software Spectrum(位于德克萨斯的Garland)的开发的管理和软件分发功能。管理软件运行于Windows NT上。而客户机软件运行于DOS，Windows和Windows NT机器上。这个软件遵从DMI规范。MIFF收集工作站信息，Hermes访问这些信息以提供管理报告并执行软件分发和安装。也可在工作站上执行诊断功能，还允许管理者从自己的工作站上控制另外一台工作站。
注意：Microsoft制订了一个即插即用(Plug-and-Play)规范，它定义了安装时自动配置的软件和硬件。见“Microsoft的即插即用工业标准体系结构总线”条目。
Novell的Network Navigator Electronic Software Distribution(网上电子软件分发航行家)允许管理员在无用户协助下从一个中心位置更新用户机器上的软件，如操作系统升级、数据文件和应用程序。它使用一种原型特征(Scripting Feature)建立检查、配置和更新系统的自动化例程。系统可以提供预定的更新及这些更新的报告。其他特征包括预定的病毒检测，预定数据更新，详细的审计报告和安全性特征。
IBM的NetView Distribution Manager(NDM)是一个可以分发、安装和更新网络工作站上软件的管理软件。
Licensing Applications 特许应用程序
特许软件包用于保证一个公司在其合法界限内使用软件。一个特许软件包持有允许用户访问软件应用程序的钥匙，每把钥匙实际上是一个从供应商处购得的许可证。特许程序将钥匙发给需要使用一个软件的用户。当钥匙发出后，其他用户就不得再访问此应用程序，除非这把钥匙被放回或有多把同样的钥匙。特许程序通常包括一些控制，禁止非授权用户程序，或禁止用户长时间把持一把钥匙。
有两个主要的开发产品：
Network License Server (NetLS)NetLS是由Gradient Technologies公司开发，它基于可用的和正被使用的许可证数目向网上用户提供对应用软件的访问。这个软件同时提供软件版本追踪，详细目录和使用追踪，追踪对于确定谁正在使用软件和是否需要增加许可证是很重要的。
The Licensing Service API(LSAPI) LSAPI是由DEC、Lotus、Microsoft、Novell和其他供应商提出的一个特许标准，它规定了应用程序和NetLS许可服务器如何协作来跟踪软件使用的特许情况。Microsoft已将LSAPI作为其Windows开放系统体系结构(WO3A)策略的一部分。服务器基本上获得了客户机上的应用程序执行权。
注意，NetLS是一个发送许可证的服务器部件，而LSAPI是开发者用于与一个运用NetLS的服务器连接的编程接口。特许领域方面的其他开发有：
开放软件基金会(OSF)正使用NetLS作为其分布式管理环境(DME)的特许管理部分，NetLS被链接到OSF的分布式计算环境(DCE)。
Novell的NetWare电子软件特许是使用Gradient的NetLS的NetWare可装入模块(NLM)，它监控软件的使用和仅当许可证可采用时才使应用程序能够被使用。下面的许可证分配方法能有效地屏蔽应用程序的使用，并对授权用户提供足够有用的许可证。
私用(Personal)这个特征允许网络管理者指定哪些用户可以使用一个软件包。
上锁结点这个方法是使许可证仅在特别指定的工作站上(基于结点标识)可用。
特定时间 这个方法是使许可证在特定时间内，或限定时间长度内可用。
相关条目：Desktop Management Interface台式系统管理接口；Management Standards and Tools 管理标准与工具；Windows Open System Architecture Windows开放系统体系结构。
