柑橘，是桔、柑、橙、金柑，柚、枳等的总称，原产于中国。古籍《禹贡》记载 4000 年前的夏朝，我国的江苏、安徽、江西、湖南、湖北等地生产的柑桔，已列为贡税之物。到了秦汉时代，柑橘生产得到进一步发展。《史记·苏奏传》(西汉司马迁著)记载：“齐必致鱼盐之海，楚必致桔柚之园”，说明楚地(湖北、湖南等地)的柑桔与齐地(山东等地(的鱼盐生产并重，《史记》中还提到：“蜀汉江陵千树桔，……此其人皆与千户侯等”。可见当时柑桔生产已有相当规模。
宜昌出产柑桔的历史悠久，屈原的《桔颂》，证明至少两千多年前，宜昌就已栽培柑桔。现在宜昌栽桔的规模，远非“千树”，而是居全省之冠，且有着众多的优良品种。 1995年，秭归县被国家授予“中国脐橙之乡”称号，1998年夷陵区被授予“中国早熟温州蜜柑之乡”，1999年西陵区窑湾乡又被授予“中国蜜柑之乡”称号。2003年全市柑橘总产量65万吨以上，柑橘面积及产量位居全省第一，在全国地市级中也名列前茅，以“桔颂”牌脐橙为代表的一批精品名牌更是享誉全国。
按目前的柑桔品种结构，柑桔鲜果从9月开始上市，直到次年5月夏橙上市，鲜果应市期延长到9个月。秭归县的脐橙和桃叶橙、夷陵区蜜桔和椪柑、宜都市甜柚、当阳市金水柑、兴山县锦橙、长阳土家族自治县椪柑、窑湾乡蜜桔等一批特色产品荣获国家和省优质果品称号。
精品名牌
秭归长红脐橙、秭归桃叶橙、秭归桔橙、秭归纽荷尔脐橙、秭归夏橙 秭归锦橙、秭归罗伯逊脐橙、秭归血橙、秭归朋娜脐橙、宜都甜柚、宜都光明柑、宜昌椪柑、宜昌蜜柑、窑湾蜜桔、南丰蜜桔、华农少核本地早。
