固体地球物理学的分支学科。研究地球大尺度运动或整体性运动的力学过程以及力源和介质的力学性质 。1911 年，A.E.H.洛夫发表了他的著作《地球动力学的若干问题》，最早使用了地球动力学这个词。实际上，在19世纪下半叶，开尔文就已研究过地球的整体刚度，认为与钢的刚度相近。
地球动力学的含义不明确。自从20世纪60年代板块大地构造学说问世以后，许多新的研究课题和一些老课题都竞相冠以地球动力学的名称。如有人把大地构造物理学也说成是地球动力学的一部分；有人着重把地幔对流、海底扩张、大陆漂移算作地球动力学的主要内容；也有人把固体潮和地球自由振荡并入地球动力学；还有人主张把原来属于天文学范围的地球自转问题也纳入地球动力学的范围。70年代，各国学者组织了地球动力学计划，其主要内容是验证板块大地构造学说。其组织形式是跨学科的地球动力学委员会，并不是一个独立学科。
