义慈惠石柱坐落于定兴县城西北二十里的石柱村，柱身上刻有“标异乡义慈惠石柱颂”九个大字和长达三千多字的“颂文”。因建于北齐时代，所以也被称为北齐石柱，至今已有1400多年的历史。1961年被国务院公布为全国重点文物保护单位。此柱造型奇特，雕工粗壮有力，是遗存至今难得的北朝时代的艺术佳作。
全柱分基础，柱身与石屋三部分，通高6.65米。基础是一块大石，东西两边各唱米，南北两边略小。基石上有覆莲座柱础。莲座包括方台、枭线、覆莲三部分，为一宽约1.23米的方石，高55厘米。柱身高4.5米，用两短浅棕色的石灰石垒接而成。柱身为一不等边的八角形，自下而上逐渐收小，每高一米，收约2.5厘米。柱的上部，约于通高的四分之一处，东南、西南两隅角为了镌刻题字而未削边棱，形成平面，“颂文”和题名等刻在柱身的各面。石屋建在柱顶之上，为一面宽三间，进深两间，单檐四阿顶小屋。石屋刻出屋顶、檐椽、角梁、斗、阑额、柱子，前后当心间刻火焰龛门、佛像，两次间刻出方窗，恰如一座完整的三间殿宇的模型。石屋下面一块长方形石板，作为屋的基础，也是柱身的盖板。在盖板的底面，刻莲瓣、圆环、古钱及花果等纹饰，使人从下面望上去，不致单调乏味。佛像的脸型、背光均为南北朝雕刻风格。石屋柱子卷煞收分以及其他手法，都是研究南北朝时期古建筑形状极其可贵的实物例证。
此石柱不仅设计精美，雕刻细腻，造型奇特，而且刻在石柱各面的“标异乡义慈惠石柱颂”具有很重要的史料价值。此文共3,400余字， 记叙了自北魏孝昌元年至永安元年间的一次大规模的农民起义，颂文虽是站在封建地主阶级立场上所写的，但它却反映了当时农民起义波澜壮阔的伟大情景。
据碑文记载，时值北魏孝昌年间，政治腐败，贪污腐化成风，官吏大肆搜刮民财。百姓不堪忍受，纷纷起兵造反。在河北，525面柔玄镇人杜洛周起兵造反。“颂文”记载的内容是北魏孝明皇帝亲征镇压起义军。当时定兴一代属于幽州、瀛洲交界处，正是起义军和封建统治者武装交锋之地。事后人们收敛残骨，在当时的范阳县（今定兴）城西沙丘寺埋葬的地方立木柱作为标志。到公元562年，起义战争后的三十多年，已经取代了北魏王朝的北齐统治者，为了对人民进行威胁与恫吓，由皇帝下旨，让其县在大齐太宁二年（即公元562年），把木柱改为石柱，并加上了上面所说的“颂文”。
