北京市第五十六中学成立于1955年，位于高新技术发展的西城、海淀交界处，动物园交通枢纽地区，与天文馆、首都体育馆、古脊椎动物研究所、北京矿冶研究院、北京教育学院毗邻，周边环境优越。学校正在实施 " 全纳成功教育"的育人模式，在"全纳成功教育"的办学理念指引下，如今的五十六中学已经成为环境优美、设施优质、校风优良、声誉较高的完全中学。
学校办学条件良好，设施齐全先进。每个教室都有多媒体教学设备；设有学生多媒体机房、学生电子阅览室、教师电子备课室；计算机校园网络与互联网相通，并配有光盘制作、教学课件制作等高新设备。此外，藏书近5万册的图书馆、宽敞明亮的阅览室，为学生提供了优良的学习场所；运动场、演播室、多功能厅、学科实验室及彩电、投影、闭路电视俱全的教室为学生德智体美劳全面发展提供了优越的条件。
学校师资力量雄厚， 有高级教师32人，市级骨干教师、区级学科带头人8人，校级学科带头人9人。中青年教师占全体教师的84%， 他们具有良好的师德，深厚的业务功底，丰富的教育教学经验 。他们承担了国家级、市区级科研课题的研究，并取得显著成果。他们之中的佼佼者还荣获了市、区先进教育工作者、优秀班主任、五四先进青年教师、竞赛优胜者等多种荣誉和称号。作为学校的教育教学中坚力量，他们的言行体现出学校“改革创新、团结拼搏、真抓实干、争取成功 " 的教风。
学校编制合理，学生好学向上。现有初、高中教学班24个，学生千余人。一些学生在全国、市、区的学科竞赛中多次获奖；中考升学率高，每年都有相当一部分学生考入市、区重点高中；高考上线率稳定在90%左右，为高校输送大批合格的毕业生。以特长班为基础组成的合唱团多次参加国内外的重要演出，被市教委授予 " 北京少年金帆合唱团 " 这一中学生艺术团体的最高称号。学校成立了学生会、团委会，由学生参与组织、管理，开展了丰富多彩的文体科普活动，学生以校训 " 理想远大、知识丰富、体魄健壮、争取成功 " 作为自己的奋斗目标不断学习，不断进步。
学校被认定为文艺、体育传统项目学校，每年按指标招收文艺（声乐：初、高中）、体育（篮球：初、高中）特长生。每年招高中一年级4个班（160人左右，择优录取）；初中一年级普通班2个、声乐特长班1个、计算机与数学英语整合实验班1个（特长班和实验班提前招生、择优录取）。
多年来，五十六中学的教育教学质量始终稳定在全市较高水平，它是北京市红十字会标准校，是北京市民族团结教育重点校，全国学校艺术教育工作先进单位，是西城区青少年教育综合治理优类校，是北京市中小学金帆艺术团合唱分团学校，联合国教科文组织 EPD 项目实验校，北京教育学院的实验基地。
