英国宗教慈善团体或慈善家捐助建立的私立初等学校。又称蓝外套学校。1680年在伦敦的怀特查珀尔区建立了第一所慈善学校。慈善学校免费招收贫苦儿童入学，并供应书籍，有的还供应伙食、衣服和住宿。学校除了教读、写、算的初步知识外，主要进行宗教教育，培养学生对基督教的虔诚信念，并注意学生的习惯和行为。有的学校还进行多种手工艺教育，男孩主要学习园艺、航海术等，女孩则主要学习纺织、缝纫和家务工作等。学校规模大都较小，学生一般不超过20人。大多数学校还规定有特色的制服。教师都是25岁以下，娴于基督教教义，具有较好的教学才能，并自愿献身宗教慈善事业的英国国教会成员。18世纪上半叶慈善学校盛行于英国，并流传到美国。18世纪末，很多慈善学校关闭。