1983年3月7—9日，应日本前首相福田赳夫和当时的联合国开发计划署署长莫尔斯的邀请，六位前国家元首或政府首脑在维也纳开会，决定成立非政府性组织国际行动理事会。宗旨是利用一些前国家主要领导人的经验和智慧，以集体形式就当前人类面临的政治和经济等问题向世界主要国家的领导人提出意见和建议，以便促进国际合作与行动。成员均系发达国家和发展中国家的元首或政府首脑。组织机构有执行委员会，核心机构；政策委员会，理事会的咨询机构；通讯委员会，负责向各国宣传理事会的建议和活动。理事会每年举行一次会议。无总部，在纽约和维也纳设有办事机构。主席施密特（前联邦德国总理），名誉主席福田赳赳夫。1993年5月，第一届会议在中国上海举行。