西瓜又名：夏瓜、寒瓜、青门绿玉房
拉丁学名：Citrullus lanatus
英文名称：watermelon
一年生蔓性草本植物。果瓤脆嫩，味甜多汁，含有丰富的矿物盐和多种维生素，是夏季主要的消暑果品。西瓜清热解暑，对治疗肾炎、糖尿病及膀胱炎等疾病有辅助疗效。果皮可腌渍、制密饯、果酱和饲料。种子含油量达50％，可榨油、炒食或作糕点配品种。西瓜以用不同，可分为三类：普通西瓜、瓜子瓜、小西瓜料。
明代李时珍在《本草纲目》中指出：西瓜又名寒瓜。“陶弘景（南北朝时人）注瓜蒂言永嘉（晋怀帝年号）有寒瓜甚大，可藏至春音，即此也。盖五代之先瓜种已入浙东，但无西瓜之名，未遍中国尔。”《南史·滕昙恭传》说，昙恭“年五岁，母杨氏患热，思食寒瓜，土俗所不产。昙恭历访不能得，衔悲哀切。俄遇一桑门问其故，昙恭具以告。桑门曰：‘我有两瓜，分一相遗。’还以与母，举室惊异，寻访桑门，莫知所在”。唐代段成式的《酉阳杂俎》卷十九记载隐侯（沈约）的《行园》诗云：“寒瓜方卧垅，秋蒲正满陂。紫茄纷烂熳，绿芋都参差。”从诗中谈到寒瓜卧垅的时节看，正跟西瓜相符。另外，旧北京曾称先上市的西瓜为“水瓜”，后上市的为“寒瓜”；今访老农，也说晚西瓜确有“寒瓜”一称。看来，上述文献资料可以和李时珍的说法相印证。然而，李时珍的说法几百年来似乎并未引起人们的注意。1976年，广西贵县西汉墓椁室淤泥中曾发现西瓜籽；1980年，江苏省扬州西郊邗江县汉墓随葬漆笥中出有西瓜籽，墓主卒于汉宣帝本始三年（前71年）。这就无可辩驳地证明了李时珍记载的可靠性。
西瓜，顾名思义，是西域传来的瓜。五代以前，既然它已经传入我国东南沿海地区，却又不叫西瓜，而因其性寒解热，称寒瓜。因此，西瓜是从西域传入中国的说法似有疑问。那么，它是从什么路线传入中国的呢？
推测它是由“海上丝绸之路”传入中国的。汉武帝曾派“译长”，募商民，携丝绸，乘海船去西方国家“市明珠、璧流离、奇石、异物。海船从雷州半岛启航，沿北部湾西岸和越南沿海航行，绕过越南南端金瓯角，再沿暹罗湾，顺马来半岛海岸南下，到达新加坡，又西折，穿越马六甲海峡，沿孟加拉湾到达已程不国，“汉之译使自此还矣”（《汉书·地理志》）；这条海道，就是所谓的“海上丝绸之路”。
余秋雨《山居笔记》（选段）
东北终究是东北，现在已是盛夏的尾梢，江南的西瓜早就收藤了，而这里似
乎还刚刚开旺，大路边高高低低地延绵着一堵用西瓜砌成的墙，瓜农们还在从绿油
的瓜地里一个个捧出来往上面堆。停车一问价钱，大吃一惊，才八分钱一斤。买了
一大堆搬到车上，先切开一个在路边啃起来。一口下去又是一惊，竟是我平生很少
领略过的清爽和甘甜！以往在江南西瓜下市季节，总有一批“北方瓜”来收场，那
些瓜吃起来又粗又淡，很为江南人所鄙视，我还曾为此可怜过北方的朋友。北方的
朋友辩解说，那是由于要长途运输，老早摘下一些根本没熟的瓜在车皮和仓库里慢
慢蹲熟的，代表不了北方瓜。今天我才真正信了，不禁边吃西瓜边抬头打量起眼前
的土地。这里的天蓝得特别深，因此把白云衬托得银亮而富有立体感。蓝天白云下
面全是植物，有庄稼，也有自生自灭的花草。与大西北相比，这里一点也不荒瘠，
但与江南相比，这里似乎又缺少了那些温馨而精致的曲曲弯弯，透着点儿苍凉和浩
茫。
这片土地，竟然会蕴藏着这么多的甘甜么？
我想这个问题的时候心头不禁一颤，因为我正站在从牡丹江到镜泊湖去的半道
上，脚下是黑龙江省宁安县，清代被称之为“宁古塔”的所在。……
这就是余秋雨在《山居笔记》的流放者的土地中对宁安西瓜的评价。
宁安因其肥沃的黑土，适宜的气温，充分的光照，一直都是西瓜良好的产地。
近些年来，宁安西瓜更是远销吉林，辽宁。在沈阳，都可以看到宁安西瓜的叫卖摊
位。
宁安的瓜农也已经有了自己的集团，将西瓜种植，管理，销售按标准化推广开
来。也提高了宁安西瓜的市场综合竞争力。
