单纯性脂肪肝病变主体在肝小叶，小叶内1/3以上的肝细胞出现脂滴，但不伴有其他组织学改变。根据肝细胞脂肪变累及范围可将脂肪肝分为常见的弥漫性脂肪肝及弥漫性脂肪肝伴正常肝岛，局灶型脂肪肝相对少见。根据肝细胞内脂滴的大小不同可将脂肪肝分为大泡性、小泡性以及混合性，局灶型脂肪肝和脂肪性肉芽主要见于大泡型脂肪肝。
大泡性脂肪肝肝细胞内脂滴直径大于25微米(µm)，常为单个，肝细胞核可被挤压而移位。大泡通常发生于肝腺泡Ш区，预后较好，累及l区者预后较差。大的脂滴可相互融合成微脂囊肿，甚至形成脂肪性肉芽肿。
小泡性脂肪肝肝细胞内满布直径3-5微米的细小脂滴，肝细胞核无移位，肝小叶结构无紊乱，一般不伴有肝细胞坏死和炎症，故不会发展为肝硬化。小泡性脂肪肝可为大泡性脂肪肝的轻型、前期或恢复期表现形式,但经典的小泡性脂肪肝常伴有肝细胞线粒体肿胀、多形性异常，并伴肝外器官脂质贮积，患者常出现多器官功能衰竭，预后较大泡性脂肪肝差。
单纯性脂肪肝不需服药
脂肪肝分为三个阶段：第一阶段是单纯性脂肪肝。调查显示，九成脂肪肝患者都处于这个阶段，这时是不需服药的，只要戒酒、控制体重、适当运动、改变不良生活方式，比如每周至少运动3次，每次心率在120次/分钟以上保持半小时，长期坚持可阻止脂肪肝进一步恶化甚至完全治愈。第二个阶段为脂肪性肝炎，这个时期是治疗的关键，通过积极的综合治疗，也是可以治愈的。第三个阶段则是肝硬化，如果治疗不当，只需3～5年的时间，就可从脂肪性肝炎发展到肝硬化。
对于脂肪肝患者来说，降低血脂非常重要，但有些患者为了减轻疾病，盲目服用他汀类降脂药，不料却出现转氨酶升高、肝功能受损的情况。治疗脂肪肝没有特效药，很多病人由于胡乱吃药，导致病情加重，停药后反而马上开始好转[1]。
