玄、纁皆为华夏文化中的色彩名称，玄纁二色最为神圣，因分别象征天地故常并称。
黑中扬赤即为“玄”。“玄”色较之青、赤、黄、白、黑等五正色尤为尊贵而独居其上。天之色彩即为玄，为至高无上之色。以玄“象”天，天神尚质，亦即天神尚德。祭服常用玄衣，因玄色内涵天道思想；“以玄拟天”“玄乃天道”。也反映了周人的政教思想、政教设施情况的反应。
纁：《周礼·王之吉服》疏：“知玄衣纁裳者：见《易 系辞》：‘黄帝尧舜垂衣裳，概取诸乾坤。’乾为天，其色玄；坤为地，其色黄。但土无正位，托位于南方。(南方)火色赤，赤与黄(合)，即是纁色。”《楚辞·九章·思美人》的文句：“指嶓冢之西隈兮，(写落日依在西山之况)，与纁黄以为期。”王逸注：“纁黄，盖黄昏时也。纁，一作曛。” 这样看来，纁色应该是橙黄色系，但《说文》却说是“浅绛”；《尔雅·释器》：“绛”。故此，纁色应作赤黄色系解。