秋月级驱逐舰是日本帝国海军在第二次世界大战中建造的为保护舰队免受敌方自空中攻击的一种防空驱逐舰。
设计与建造一战以后，水面舰艇开始面临空中飞机越来越大的威胁。1936年之后，英国和美国开始设计建造新型防空巡洋舰。1937年，日本海军提出了护卫航空母舰的防空军舰的设想。海军军令部要求这种军舰具备强大的防空火力、良好的耐波性、相对较高的航速、较长距离的续航能力，以跟上航母编队的需要。要达到这些要求，舰型必须大型化，至少是轻巡洋舰的级别。在考虑到建造费用、建造数量、船体和动力设备结合等一系列问题之后，军令部认为如果采用轻巡洋舰的标准，舰型和设备就复杂得多，因此采取驱逐舰大型化的方案。次年，军令部提出了具体的设计指标：航速35节，续航力10000海里/18节，4座双联装100毫米65倍口径高射炮。要求这种军舰具备较强的防空火力、较长距离的续航能力，以适应为航空母舰编队护航的要求。日本海军称为“防空直卫舰”。
最初计划未安装鱼雷和深水炸弹等装置，考虑到在作战使用中兼顾鱼雷攻击能力及强化反潜能力，后经修改增加了四联装鱼雷发射管和深水炸弹投射装置。
1939年第四次军备充实计划中，这种防空舰被归入驱逐舰一类，正式称为“乙型驱逐舰”（“甲型驱逐舰”即阳炎级驱逐舰）。日本海军订购了6艘秋月级驱逐舰，首舰“秋月”于1940年7月30日开工。1941年计划中又追加了10艘，有4艘取消建造计划（包括开工后停止建造的满月）。1942年的战时舰船补充建造计划，准备再建23艘。由于太平洋战争局势以及日本造船工业能力，建造计划被取消。最终秋月级一共完工12艘。秋月级虽然总体评价不错，但是限于日本造船工业生产能力，建造数量不多。
概貌秋月级驱逐舰是日本海军为伴随航空母舰编队作战设计的防空直卫舰（防空驱逐舰）。全长134.26米，最大舰宽11.58米，吃水4.15米，设计标准排水量2700吨。秋月级比阳炎级驱逐舰长50英尺。秋月级驱逐舰采取长艏楼船型，舰艏水线以下呈圆滑曲线向舰底过渡。秋月级和阳炎级驱逐舰一样，采用3台舰本式重油专烧水管锅炉，锅炉蒸汽压力达到30公斤/平方厘米，蒸汽温度达350度，锅炉舱为前后两个，前锅炉房安装两台，后锅炉房安装一台。三台锅炉使用3个排烟烟道合并成一个大而倾斜的的烟囱，使上层建筑显得简洁而独特。主机室采用交错布置，高/中/低压蒸汽轮机各两台，前主机室安装是左舷推进主机，后主机室安装的是右舷推进主机。双轴推进，单舵。主机输出功率52000马力，最大航速达到33节。载重油1,080吨，续航力实测结果达到了9000海里/18节。
秋月级驱逐舰安装10门双联装九八式100毫米口径火炮，火炮身管为65倍口径，四座全封闭式炮塔，回旋部分重33吨。舰体前后各两座，呈背负式布置。弹药半自动装填。火炮俯仰角-10度～+90度。炮口初速达到1000米/秒，超过八九式双联装127毫米口径高射炮的720米/秒。射速达到15发/分。炮塔回旋速度、火炮仰俯速度比八九式高射炮反应更快。其专门为舰队防空而设计，虽然性能优异但构造复杂因此制造周期长不易大批量生产，而且身管磨损增大寿命减短（身管寿命350发，八九式高射炮身管寿命达到1000发）。秋月级最初安装2座九六式双联装25毫米口径防空机关炮。秋月级驱逐舰虽然是防空舰，也兼备反舰和反潜作战能力，安装了四联装610毫米口径鱼雷发射管以及再装填设施（在发射管后左侧甲板室内），除鱼雷管中携带4条93式"长矛"鱼雷外，还储存4条鱼雷可再装填。舰尾装有两种深水炸弹投射装置。装备了九三式水中探信仪。
秋月级防空能力较强，反潜能力相对较弱。
1943年后，由于空中威胁的加大，为防空需要秋月级各舰大量加装了数目不等的25毫米口径高射炮，并加装了雷达。从该级第8艘冬月之后在建造时即安装21号对海雷达；加装25毫米机关炮；舰艏线形进行了修改。部分军舰还加装了13号对空雷达和22号对海雷达，此外，由于最初装备的九三式水中探信仪使用效果不佳，后来加装了九三式水中听音器。
战争经历1942年6月，在中途岛战役后，秋月级首舰“秋月”加入了日本海军联合舰队。完工服役的12艘秋月级驱逐舰大多数被编入日本联合舰队第41和第61驱逐舰队。
1942年9月29日，“秋月”从特鲁克开往肖特兰岛时遭到B-17轰炸机的攻击，“秋月”击落了一架B-17轰炸机。美国海军第一次发现舰体庞大的秋月级驱逐舰时，认为其水线设计和单烟囱看起来和夕张级轻巡洋舰很相似，一度认定是轻巡洋舰。
1942年10月，“秋月”和“照月”加入了机动部队，承担航母舰队防空任务，并参加了圣克鲁斯海战。11月12日，“比睿”号和“雾岛”号战列舰炮击瓜达尔卡纳尔岛亨德森机场，夜间与美军舰队发生混战。次日，“照月”负责掩护受重伤的“比睿”号，抵抗来袭美军飞机。最终“比睿”号被凿沉。14日，“雾岛”号战列舰再次进入瓜岛水域，“雾岛”号受重创时，“照月”号负责救援，随后“雾岛”号沉没。
1943年7月，“新月”号作为第3水雷战队的旗舰，掩护驱逐舰运输队增援新乔治亚岛，在库拉湾被美国巡洋舰击沉。
1944年6月，秋月级的“秋月”、“初月”、“若月”和“霜月”参加了马里亚纳海战。1944年10月，4艘秋月级驱逐舰参加了莱特湾海战，在恩加诺角海战中为小泽治三郎中将指挥的航空战队护航，“秋月”、“初月”被击沉。
1945年4月，美军在冲绳岛登陆后，两艘秋月级“冬月”和“凉月”编入特攻舰队，掩护大和号战列舰出动进行自杀性攻击。
秋月级驱逐舰有6艘在战斗中损失，有6艘幸存到战争结束，最后建成的四艘从没有离开过日本本土海域。战争结束后，幸存的6艘秋月级被盟军作为战利品进行处理。其中2艘作为防波堤被凿沉，4艘作为赔偿舰分给了美国、英国、中国、苏联。秋月级第10艘舰宵月于1947年8月移交给中华民国海军，被命名为“汾阳”号。
各舰概况舰名 日文名完工日期结局
秋月 あきづき 1942.6.111944.10.25在恩加诺角东北其甲板备用鱼雷被命中爆炸沉没
照月 てるつき 1942.8.311942.12.11在多马角被美军鱼雷快艇发射的鱼雷击沉
凉月 すずつき 1942.12.291945.8.在佐世保向盟军投降，1948年解体
初月 はつつき 1942.12.291944.10.25在恩加诺角东北被美国舰队炮火击沉
新月 にいづき 1943.3.311943.7.6在库拉湾夜战中被美国巡洋舰队击沉
若月 わかつき 1943.5.311944.11.11在奥尔莫克湾被美军舰载机击沉
霜月 しもつき 1944.3.311944.11.25从新加坡到文莱的航行中被美军潜艇“棘鳍”号(S244)击沉
冬月 ふゆづき 1944.5.251945.8.在吴港向盟军投降，1948年解体
春月 はるつき 1944.12.281945.8.在吴港向盟军投降，1947年作为战争赔偿转交苏联，改名Pospeschny，1965年退役。
宵月 よいづき 1945.1.311945.8.在吴港向盟军投降，1947年作为战争赔偿转交中国，改名“汾阳”号
夏月 なつづき 1945.4.81945.8.在吴港向盟军投降，1947年作为战争赔偿转交英国，次年解体
花月 はなつき 1944.12.261945.8.在吴港向盟军投降，1947年作为战争赔偿转交美国，改为DD-934，1948.2.3被用作靶舰击沉
满月 まんげつ 1945.1.3开工1945.3.停工后拆毁
性能数据
排水量 2,700吨(设计标准排水量)，3,451吨(公试排水量)，3,700吨(满载排水量)
尺寸 全长134.26米，最大舰宽11.58米，吃水4.15米，
动力装置 3台舰本式重油专烧水管锅炉；舰本式蒸汽轮机，主机输出功率52000马力，双轴推进
最大航速33节；续航力：18节航速航行时达到9000海里
武备：九八式双联装100毫米口径防空炮4座，最初时九六式双联装25mm口径机关炮两座，1943年后增至13门-54门；部分舰只加装12.7毫米口径高射机枪4挺。四联装610毫米口径发射管1座，深水炸弹发射器6座
舰员 250人
赔偿舰——宵月号宵月号（Yoizuki）是日本海军秋月级驱逐舰的第十艘，1945年1月31日服役，编入第31战队第41驱逐队，当时日本海军已无力进行大规模出海作战行动，到战争结束后该舰被解除武装作为复员输送舰使用。
宵月号于1947年8月30日抵达青岛，作为赔偿舰移交给中华民国海军，命名为汾阳号。由于缺乏零部件以及武装，未重新武装。1949年2月自青岛拖往基隆，此后该舰未再服役，至1963年间解体。
