1952年出生于大阪并于东京长大，一桥大学商学部毕业后任职于日本电视台制作部，1983年转职扶桑社任书籍部主编，1986年以笔名"杠叶启"自费出版了一部国际谋略小说《K的悲剧》。从1987年起正式创作本格解谜推理小说，首部作品便是以美女警探乌丸宏美为主角的《逆密室杀人事件》，其后再发表近十部乌丸系列长篇、包括最近期的1999年的《怪文书杀人事件》。
吉村达也深受读者欢迎的作品，还有精神分析医师冰室想介系列如1990年的《编集长连续杀人》等，及推理作家朝比奈耕作系列如1991年的《伊豆之瞳杀人事件》等作品，当中更有十多部以"甚么"的惨剧作为书名。另外，十多部以各地温泉杀人事件为题材的长篇，和总数共六篇的《时之森杀人事件》，也可算得上是吉村达也百多部推理小说中的代表作。
