"突厥雀"在古突厥语中作kekalik或keklik，【异名】鹅鸠、寇雉(《尔雅》)，沙鸡(《尔雅义疏》)。
据巴扎罗娃考释，此名是拟鸟声"咯、咯"而来的，现代吉尔吉斯语仍称为kekhjihk。这种鸟在唐代名声鹊起，始于高宗晚年。从此之后，直至明朝末年，在近千年的漫长岁月里，"突厥雀南飞"成了塞北边警的自然信号，今汉人触目惊心。崇祯朝的翰林院检讨杨士聪在其《玉堂荟记》中写道：
"塞外有鸟，缺后趾，其名曰沙鸡。自壬申（崇祯五年，1632）年人京，有捕得鬻于市者，每来则有边警应之，盖古突厥雀也。丙子（崇祯九年，1636）宣边有警，举朝无一人知者，上从宫中传谕本兵，始知其事。迩来部中侦探无人，断绝消息，有愧此雀多矣。"
诸如此类的由突厥雀体现出来的人天感应，虽然迷信色彩甚浓，却完全以国运的盛衰为转移。兆凶还是兆吉，其实与鸟性毫不相干。清朝从满洲勃兴之后，突厥雀南飞就再不是什么"边警"之应，而变成"蒙古归顺之兆"了：
天聪七年（1634），沙鸡群集辽东。国人日：辽东向无此鸟，今蒙古雀来，必蒙古归顺之兆。明年、察哈尔来降。乾隆癸酉（十八年，1753）、甲戌（十九年，1754），连年冬月，京师西北一带此鸟群来万计，次年准噶尔来降。和太蒀《突厥鸡诗》："缀产风沙镇可怜，褐身毛足羽翩翩。群飞两献熙朝瑞，禽鸟由来得气先。"注谓："突厥鸡即沙鸡，味如雌雉。"
在古人心目中，突厥雀从"报警"到"献瑞"的演变，反映了王朝的变迁。打开历史的尘封，鸟类志竟包藏着人类学的玄机，岂不奇哉。
