对大多数国内军事爱好者而言，歼8战斗机是一种富有传奇色彩的国产战斗机，而歼8II系列战斗机则是多年来航空fans(爱好者)们争论最多、关注程度最高的飞机。歼8II系列战斗机之所以如此受到关注，其原因也是多方面的。一方面，在中国引进苏27战斗机之前，歼8II战斗机一直是中国海空军最先进、最重要的战斗机，也是一种公开程度较低、比较神秘的飞机；另一方面，虽然早就打开了对外销售的大门，但是直到今天也没有一架歼8II飞机销出国门。这样的情况使得人们对歼8II的疑虑日渐堆积，这种飞机究竟性能如何？它是一种合格的战斗机么？在日前召开的2005北京国际航空展览会上，记者有幸采访了沈飞的工作人员，沈飞的人员就这次航展展出的歼8IIM战斗机向记者作了较为客观的介绍。
早在90年代初沈飞就将装有俄罗斯“甲虫”IIM雷达和R-27导弹的歼8IIM战斗机推向了国际市场。然而这种战斗机一直没有引起国外客户的注意，而歼8IIM战斗机也一度销声匿迹，从媒体上和大众的视线中淡去。一直到2004年的珠海国际航展上，大家发现歼8IIM战斗机又以全新的姿态出现在大家面前。再次出现的歼8IIM战斗机换装了国产脉冲多普勒雷达(PD雷达)，具备发射主动雷达制导中程空对空导弹和反舰导弹的能力，同时将飞机的电子设备、座舱设备进行升级，从而成为一种现代化程度较高、标准较为接近西方战斗机的一种飞机。但新歼8IIM飞机的定位如何，在国产战斗机中又属于什么样的技术档次呢？均不得而知。
据沈飞的工作人员介绍，实际上新歼8IIM飞机已经和早期的歼8IIM有很多不同之处。早期的歼8IIM飞机是在较老的歼8B型战斗机基础上换装设备改进而来，而新歼8IIM则是在最新型的歼8F型战斗机基础上改进而来。近年来随着中国航空科技的进步，中国已经在雷达、火控、航电以及飞机总体设计加工等方面取得了长足的进步，尤其在国产机载雷达、空对空导弹等关键行业，中国不再主要借助他国的力量来获取全部技术，国产的设备已经拥有较好的综合性能。借助于先进到飞机设计理论和日益完善的整合能力，中国的航空企业已经能够根据客户的需求来制定解决方案，并找到合适的设备。正是这种能力的提升，使得歼8IIM飞机能够轻松地以全新的面貌出现。新歼8IIM战斗机采用了国产JL-10A多功能火控雷达(或者采用1492型多功能火控雷达)，该雷达具备较强的空空/空地/空海探测能力，使得歼8IIM飞机能够充分发挥航程远、高空高速性能优异的特点，较好的完成各种作战任务。尤其是新歼8IIM飞机具备实用的对海攻击能力，同时又保留了较强的自卫能力，这对于一些规模较小的空军或者海军航空兵而言，是具备相当大的吸引力的。
新歼8IIM飞机的另一个特点是具备发射主动雷达制导中程空对空导弹的能力。众所周知，主动中距弹是技术较为复杂的一种武器，世界上能够生产这种导弹的国家很少，常见的仅有美国的AIM-120、俄罗斯的R-77、法国的米卡等少数几种。而中国现在已经成功推出了SD-10型导弹，歼8系列飞机已经成功的对该型导弹进行了试射，可以将其作为成熟的武器加以使用。这意味着国外客户只要有需求，就立刻可以获得远距离空中打击/拦截的能力。
然而虽然拥有这样出众的能力，但沈飞对于歼8IIM飞机的定位却并不是一种高端飞机，这方面也有多方面的原因。国际战斗机市场情况复杂，很多国家采购战斗机会受到政治因素的影响，而中国的传统市场主要集中在亚洲、非洲的一些第三世界国家。这些国家的经费有限，很难花很多的钱购买性能先进的多功能战斗机。从歼8IIM飞机本身来看，由于歼8II飞机的设计已经比较过时，属于第二代战斗机的范围，因此无法通过更换武器雷达使其达到第三代战斗机的标准。其实歼8IIM只是提供给客户一个“买得起”的先进战斗机方案，在这个飞机上既不会安装最先进的设备，也不会花太大的精力来改进飞机本身的飞行性能。据介绍歼8IIM飞机的出口价格应该会控制在1亿人民币出头，以其能实现的功能而言，比较其他国家的产品，这确实是一个非常诱人的数字。
那么，新歼8IIM飞机是否能够尽快打破僵局，赢得国外的订单呢？市场是变幻莫测的，歼8IIM飞机将会碰到大量二手F-16、幻影000等先进战斗机、甚至是国产FC-1“枭龙”战斗机的竞争，前景并不明朗。其实沈飞并没有在这架飞机上面花费太大的精力，据悉新歼8IIM飞机甚至没有展示样机。从沈飞的角度来看，只要有客户需要，技术都是现成的，随时可以制造。对于普通的爱好者而言，我们不妨换个角度看问题：其实并不是歼8II飞机本身有什么过人之处，而是技术的发展带来了战争规则的改变，同时也使得歼8II飞机这员老将重焕青春，使其综合作战能力基本好于早期的F-16A战斗机，过于纠缠歼8II飞机本身的性能是没有多大意义的。新歼8IIM的出现，正意味着中国航空工业、中国空军实力的提升。歼8IIM并不是我们的全部，它的出现只是一种力量的体现，在这架飞机的背后，折射出的是中国日益强大的国防科技实力和一支逐渐强大起来的空中力量。
