蔡瑁(?-208?)字德珪，襄阳蔡州（今湖北襄樊襄城东南老营）人。东汉末年名族之后，本为荆州牧刘表部将，刘表死后率众投降曹操。官至长水校尉、汉阳亭侯。在小说《三国演义》中，他被描写为卖主求荣的反面人物，赤壁之战时与张允同任曹军水军都督，最后被周瑜施离间计而遭曹操处刑。
汉末，蔡氏诸家最为鼎盛。瑁父蔡讽之妹嫁与东汉太尉张温；讽长女为黄承彦之妻；小女为刘表后妻，皆蔡瑁之妹。蔡瓒，字茂珪，为郿相，蔡琰，字文珪，为巴郡太守，皆蔡瑁之同堂。
瑁被刘表任命为南郡竟陵太守、镇南大将军军师。
东汉中平六年(公元189年)，他和蒯良、蒯越辅佐刘表收回了零(陵)、桂(阳)诸郡。
他助刘琮毁刘琦，为时人所鄙。刘表有两子，长子刘琦长得很像刘表，表开初爱刘琦。少子刘琮娶刘表后妻蔡氏侄女为妻。蔡瑁及外甥张允得到刘表的宠信，对刘琮之小善必 加宣扬，虽有大过必加遮掩。蔡氏称刘琮之美于内，蔡瑁赞刘琮之德于外。这样一来，刘表逐渐地爱刘琮而厌恶刘琦。刘琦不得已，听取了诸葛亮之计，外出为江夏(今武昌)太守。蔡瑁、张允更是编造刘琦的过失，使刘琦有美而不得显，有过而不能掩，终使刘表下决心废刘琦而立刘琮为嗣。刘表患病，刘琦回襄阳探视，竟被蔡瑁等人拒之门外，使父子不能相见。刘表卒，刘琮嗣位，以侯印给刘琦，琦甚怒，借口赴丧，欲讨蔡瑁。时曹操已兵临襄阳，刘琮举荆州投降曹操，刘琦遂返回江夏。
曹操夺取荆州后到襄阳，亲访蔡瑁，入其私室，呼见其妻子，说和蔡瑁是故交，并曾共见过梁孟星。今日再相见，实乃幸会。并任命蔡瑁为从事中郎、司马长水校尉，封汉阳亭侯。
在小说《三国演义》中，后曹操误信蒋干之言，中了周瑜的离间计，将蔡瑁斩杀。
简明历史传记
蔡瑁，字德珪，襄阳人（今湖北襄樊市襄城东南老营），性格骄豪自喜。《襄阳耆旧记》载其少为曹操所亲。蔡氏乃襄阳大族，刘表初至荆州，使即以蔡瑁为辅。蔡瑁姊为刘表后妻，是以蔡瑁以亲见任。刘表有二子，次子琮娶蔡氏侄为妻，故蔡瑁甚厚爱刘琮，并与刘表外甥张允同为党羽。后刘表病重，表长子刘琦欲归看父疾，蔡瑁、张允等人恐刘琦入见后父子相感，竟有托后之意，乃阻遏刘琦于门户之外，使不得见。刘琦无奈，只能流涕而去，众人闻而感伤。蔡瑁等便以刘琮为嗣，并降曹操。被用为从事中郎，司马长水校尉，封汉阳亭侯。
简明演义传记
蔡瑁，襄阳人，荆州牧刘表麾下大将，却是谄佞小人。蔡瑁久事刘表，其姊为刘表后妻，是以蔡瑁以亲见任。孙坚曾因暗匿玉玺，先与刘表结怨；蔡瑁被遣出阵，却被坚将黄盖以铁鞭击中护心镜而败走。后刘表复与孙坚接战，谋士蒯良劝表稳守，蔡瑁却执意迎战，结果又为坚将程普所败。刘备依附荆州时，蔡瑁深忌刘备，设计欲于宴会上构杀之，又作反诗嫁祸于刘备，然皆不得售。刘表死后，蔡瑁立刘琮为继，又大力劝其降曹，并杀掉进忠言的李珪。降曹后因深通养练水军之法，被封为镇南侯水军大都督，深为周瑜所忌。于是周瑜设反间计，使曹操杀掉蔡瑁。
游戏
QQ三国里冒险地的一个BOSS，将机簧螃蟹打败后蔡瑁会出现
怪物等级：40
出没地点：东吴水防
掉落物品：残影蚀心剑秘籍,沧海怒潮秘籍,卸甲冥焰秘籍,神龙探海秘籍,机关秘术卷一,黄巾密令,殇玉碎片,还魂丹,玄天丹,草料,回城符,飞羽甲,秘制骨牙铠,天蚕衣,飞羽冠,秘制骨牙盔,天蚕巾,轻链甲下装,飞羽甲下装,秘制骨牙铠下装,天蚕衣下装,飞羽护手,秘制骨牙护手,天蚕护手,飞羽靴,秘制骨牙靴,天蚕靴,紫金剑,五丁斧,火凤之杖,玄武之扇