概述1955年6月24日，蒋介石免去了孙立人国民党军队“陆军总司令”职务，将其改任“总统府参军长”，随之又将孙秘密拘捕。8月20日，蒋以“纵容”部属武装叛乱，“窝藏共谍”、“密谋犯上”的罪名，革除了孙的“总统府参军长”的职务。指定陈诚、吴忠信、许世英、俞鸿钧、何应钦、黄少谷、俞大维、王云五、王宠惠等9人组成孙立人案“调查委员会”，对孙进行“审查”。10月31日，“调查委员会”公布上了长达1.6万余字的“调查报告”，罗列一系列罪过。蒋随即下令将孙立人软禁。据台湾报纸称，孙被革职法办的主要原因是，孙兼任“台湾防卫总司令”及“陆军总司令”，其兵权仅次于陈诚，成为蒋经国插手军队控制军权的一大障碍，加之孙被视为蒋军中的“亲美派将领”，与美关系密切，蒋担心他拥兵自重，在美国指使下另有图谋，对蒋氏父子统治不利，因而急欲去之。 孙被拘禁后，其部属亲信一一被调离军职或遭查办，除刘凯英脱逃外，其余如郭廷亮、江云锦、陈良埙、李成亮等在事发前后，均分别被捕入狱。
孙立人被剥夺军权、遭到软禁这一事件，对国民党及蒋氏父子的形象损害至深。蒋经国死后，孙本人、株连者及其亲友向国民党当局提出“伸冤”、“平反”的强烈要求，对台湾政局产生相当冲击。在各方舆论压力下，台当局实际上已允孙有了某种自由，并准许公开露面。孙生于1900年，死于1990年，安徽人，清华大学毕业，留学美国，长期在国民党军队任职。
孙立人是安徽舒城人，毕业于清华大学，被保送到美国印第安纳州的普渡大学学习，获得工程学士学位。以后，又入弗吉尼亚军事校学军事，与美国的马歇尔将军为先后同学。回国后，先后任陆海空军司令部副持卫长、税警总团特种兵团团长、三十八师师长、新一军军长、长春警备司令等职。参加过“八·一三”上海抗战；曾率军远征缅甸，在滇缅边境的仁安羌战斗中救出被围英军，反攻缅北时再立战功，被誉为“东方的隆美尔”，获英国皇家勋章。1947年调台湾任编练司令，负责新兵训练。1949年7月，被任命为东南军政长官公署副长官兼台湾防卫司令。1950年3月，升任为“陆军总司令兼保安总司令”。1951年晋升为陆军二级上将。
孙立人仕途虽然比较顺利，因他为英美派人物，但他也饱受嫉妒倾轧之苦，他非黄埔嫡系，与“参谋总长”周至柔、“海军总司令”桂永清、“空军总司令”王叔铭矛盾重重，更得不到蒋家父子的信任。他崇尚西方军事思想，抵制国民党的治军方法，反对蒋经国在军中建立“政工制度”，反对加强特务统治；对蒋介石“对攻大陆”的说法也不以为然，主张“先将台湾搞好再说”。这些导致他与蒋氏父子的矛盾加大。蒋介石退台之初启用孙立人，其实是利用他的影响寻求美援。后形势缓和后，孙的作用明显减弱，而他坐镇“陆军总司令部”，对蒋经国势力扩张妨碍甚大。因此，蒋介石打算在孙立人两任期满时的1954年将其免职。孙立人察觉后，想建立自己的势力圈，但效果不明显。1954年6月，孙立人被免去“陆军总司令”之职，调任有职无权的“总统府参军长”。1955年6月，台湾盛传孙立人的老部下郭廷亮、江云锦等预谋在蒋介石阅兵时发动“兵谏”。国民党特务系统立即行动，逮捕了郭廷亮等103名官兵，孙立人也被侦讯。8月3日，孙立人向蒋介石签署“辞职书”。8月21日，蒋介石下令免除孙立人“参军长”职务，并组织人调查“兵谏”案。两个月后，“调查委员会”做出结论，指责孙的部下郭廷亮“为中共工作”，利用孙的关系在军中联络军官，准备发动“兵谏”，孙未及时“举报”，亦未“采适当防范之措施”，“应负责任”。蒋介石最后以“纵容部属武装叛国、窝藏匪谍密谋犯上”的罪名，将孙立人送往台中软禁。这就是“孙立人事件”，亦称“孙立人兵变”，直到1988年5月，孙立人才被解除软禁。
孙立人和吴国桢事件中的吴国桢都是国民党内部权力斗争和蒋氏建立独裁统治的牺牲品。
